Читати книгу - "Великий Гетсбі, Фіцджеральд Френсіс Скотт"
Шрифт:
Інтервал:
Добавити в закладку:
- Слухайте, друже,- сказав Гетсбі, нахиляючись до мене.- Я, здається, розсердив вас сьогодні вранці в машині?
Я побачив уже знайому усмішку, але цього разу не піддався на неї і відповів:
- Я не люблю загадок і не розумію, чому ви не можете сказати відверто, що вам від мене потрібно. Навіщо вплутувати в усе це міс Бейкер?
- Повірте, ніяких підступів тут нема,- запевнив він мене.- Зрештою, ви самі знаєте, міс Бейкер - справжня спортсменка, з нею якась там нечесна гра просто неможлива.
Раптом він глянув на свій годинник, зірвався на ноги й вискочив із залу, залишивши мене сам на сам з містером Вольфсгаймом.
- Йому треба подзвонити,- сказав містер Вольфсгайм, простеживши за ним очима.- Чудовий хлопець, правда? І з виду приємний, і джентльмен до самих кісток.
- Так.
- Він закінчив Авксфорд.
- Еге ж.
- Він закінчив Авксфордський університет в Англії. Ви знаєте, що таке Авксфордський університет?
- Та чув, що є такий.
- Це один з найславетніших університетів у світі.
- А ви давно знайомі з Гетсбі? - спитав я.
- Кілька років,- відповів він не без гордості.- Я мав приємність познайомитися з ним відразу по війні. Вірите, якусь годину з ним побалакав - і зрозумів, що переді мною прекрасно вихована людина. «Ось,- сказав я собі,- ось кого можна спокійно запросити до себе додому й познайомити з мамою і сестрою».- Він помовчав.- Я бачу, ви дивитеся на мої запонки.
Доти я не дивився на них, але тепер глянув. Запонки були зроблені зі шматочків білокості напрочуд знайомої форми.
- Справжні людські зуби,- пояснив він.- Найкращі зразки.
- Невже! - я придивився пильніше.- Це ж треба!..
- Еге ж,- він заправив манжети в рукави піджака.- Еге ж, Гетсбі дуже делікатний щодо жінок. На дружину свого приятеля він навіть не гляне.
Коли той, хто викликав у нього цю інстинктивну довіру, повернувся до нашого столу, містер Вольфсгайм одним духом випив каву й підвівся.
- Ми чудово поснідали, хлопці,- сказав він.- А тепер я втечу, щоб не зловживати вашою гостинністю.
- Посидьте ще трохи, Мейєре,- сказав Гетсбі, не дуже наполегливо.
Містер Вольфсгайм підніс руку, немовби благославляючи нас.
- Ви дуже люб’язні, але ми належимо до різних поколінь,- урочисто мовив він.- У вас свої розмови - про спорт, про дівчат, про...- Ще одним помахом руки він замінив той третій іменник.- А мені вже п’ятдесят, тож я вам тільки заважатиму.
Коли він потискав нам руки, а потім ішов до виходу, кінчик його трагічного носа тремтів. Я подумав: чи не образив я його якимось необережним словом?
- Він іноді робиться надто сентиментальним,- пояснив Гетсбі.- Сьогодні в нього, певно, саме такий день. А взагалі його в Нью-Йорку всі знають, а надто на Бродвеї.
- Хто він, актор?
- Ні.
- Зубний лікар?
- Мейєр Вольфсгайм? Ні, він гравець.- Гетсбі повагався, а тоді незворушно додав: - Це він у тисяча дев’ятсот дев’ятнадцятому році провів оту махінацію на чемпіонаті з бейсболу.
- Не може бути!
Я був приголомшений. Я пам’ятав, звичайно, ту скандальну історію з бейсбольним чемпіонатом дев’ятнадцятого року, але ніколи не замислювався над тим, як вона сталась, а якби замислився, то просто вирішив би, що вона сталася сама собою, як наслідок якогось неминучого збігу обставин. Мені й на думку не спадало, що одна людина здатна зіграти на довір’ї п’ятдесяти мільйонів чоловік з цілеспрямованістю грабіжника, що зламує сейф.
- Як же він спромігся зробити таке? - спитав я по хвилі.
- Скористався з нагоди, та й по всьому.
- А чому його не ув’язнили?
- Не змогли нічого довести, друже. Не такий він простак, щоб дати себе зловити.
Я наполіг на тому, щоб оплатити рахунок. Беручи в офіціанта здачу, я раптом помітив у другому кінці переповненого залу Тома Б’юкенена.
- Підійдімо на хвильку туди,- сказав я.- Мені треба привітатись із знайомим.
Побачивши нас, Том підхопився і пішов назустріч.
- Куди ти зник? Чому не дзвониш? - вигукнув він.- Дейзі страшенно ображається на тебе.
- Знайомтеся: містер Гетсбі - містер Б’юкенен.
Вони коротко потисли один одному руки, і я помітив, що обличчя Гетсбі зробилось напруженим, незвично збентеженим.
- Що в тебе взагалі чути? - допитувався Том,- І як тебе занесло аж сюди, в таку далечінь?
- Ми тут снідали з містером Гетсбі.
Я озирнувся, але містера Гетсбі вже не було.
- Одного ранку в жовтні сімнадцятого року...- розповідала мені за кілька годин по тому Джордан Бейкер, сидячи напрочуд рівно на стільці з прямою спинкою в чайній готелю «Плаза» - ...я бродила по місту, раз у раз сходячи з тротуару на газон. Іти по траві мені подобалося більше, бо я була взута в англійські туфлі на гумових шипах, що вгрузали в м’який грунт. На мені була також нова картата спідничка, й коли вітер трохи задирав її, червоно-біло-сині прапори на всіх будинках напинались і невдоволено ляскали.
Найбільший прапор і найбільший газон були перед домом Дейзі Фей. Їй тоді саме виповнилося вісімнадцять - на два роки більше, ніж мені,- і в жодної дівчини в Луїсвіллі не було стількох залицяльників, як у неї. Вона вдягалася в усе біле, мала двомісний білий автомобіль, і цілий день у неї вдома дзвонив телефон, і молоді офіцери з Кемп-Тейлора палко домагалися честі провести з нею вечір - «ну хоч би годинку!»
Того ранку, підходячи до її дому, я побачила, що білий автомобіль стоїть коло бровки і в ньому сидить Дейзі з незнайомим мені лейтенантом. Вони були так захоплені одне одним, що Дейзі помітила мене, лише коли я вже порівнялася з ними.
- Привіт, Джордан! - несподівано гукнула вона.- Підійди-но, будь ласка, сюди.
Мені полестило, що вона хоче побалакати зі мною, бо з-поміж усіх старших дівчат вона мені подобалася найбільше. Вона спитала, чи не йду я до Червоного Хреста робити корпію. Я відповіла ствердно. То чи не можу я переказати,
!Увага!
Сайт зберігає кукі вашого браузера. Ви зможете в будь-який момент зробити закладку та продовжити читання книги «Великий Гетсбі, Фіцджеральд Френсіс Скотт», після закриття браузера.