Читати книгу - "Червоний РубІн , Arachne "

— Тобі варто почати, Якобе, — її голос був холодний. - У тебе мало часу. Хто викрав Рубін і де він зараз?

Він продовжував усміхатися, насолоджуючись ситуацією:

— Думаєш, я маю справу до того, де Рубін? Адже він уже давно не мій. Ти що, правда думала, що я дозволив би так просто його вкрасти?

— Ти багато чого втратив, Якобе, — спокійно парирувала Елін. — Рубін — ключ до всього, а гра майже закінчена.

Якоб повільно нахилився вперед, його очі блищали:

— Гра лише починається. Ти ще не розумієш, з чим маєш справу. Червоний Рубін – це не просто артефакт, це сила, яка може змінити все. І твій брат, Йоаким... Ти знаєш, хто він насправді, так?

Елін стиснула кулаки, намагаючись зберегти самовладання:

— Що ти знаєш про Йоакима?

Якоб тихо засміявся:

— О, я знаю більше, ніж ти можеш уявити. Твій брат — не просто людина, він Зберігач Рубіна. Тільки його кров може розбудити силу артефакту. І тепер він єдиний, хто може вплинути на перебіг подій.

Елін відчула, як холодний піт проступає на лобі. Якоб знав усе. Його слова підтверджували найгірші здогади, які вона намагалася заперечити.

— Де Йоакім? - Запитала вона, її голос пролунав більш вимогливо.

— Якби я знав це, — почав Якоб, з усмішкою дивлячись на неї, — я вже використав би його кров. Але, як ти розумієш, він хороший гравець у хованки. Навіть краще за мене. Однак... є одна людина, яка може знати, де вона. І ця людина – той, хто викрав Рубін.

- Хто? — голос Елін був натягнутий, мов струна.

Якоб замовк на мить, ніби обмірковуючи, чи варто йому продовжувати:

- Це не важливо, Елін. Коли ти знайдеш Рубін, ти знайдеш і того, хто стоїть за цим. Але будьте обережні. Ця людина небезпечна, навіть для мене. І він має плани на Рубін, які тобі не сподобаються.

Елін встала, її погляд був твердий:

- У тебе все менше часу, Якобе. Якщо я дізнаюся, що ти мені брехав, я повернуся.

Вона попрямувала до дверей, але Якоб кинув їй наостанок:

— Я ніколи не брешу, Елін. Але іноді правда надто небезпечна тим, хто шукає її.

Вона зачинила двері, відчуваючи, як у душі наростає напруга. Якоб дав їй відповіді, але також додав більше запитань.

Елін вийшла з тюремної будівлі, відчувши холодний порив вітру, який одразу ж охопив її обличчя та шию. Вона зупинилася на мить, намагаючись зібрати думки. Все, що сказав Якоб, лише ускладнило її завдання. Тепер стало ясно: Йоаким був набагато важливішим, ніж вона могла припустити. Але питання залишалося — де він і чому він не зв'язався з нею?

Вона повільно попрямувала до машини, відчуваючи, як усередині наростає тривога. У голові луною звучали слова Якоба: "Лише його кров може розбудити силу артефакту." * Йоаким, її брат, завжди був таємничим, але це зовсім інше. Зберігач, сила крові... Все це скидалося на сюжет якогось міфу чи стародавнього переказу, а не на реальність, з якою вона звикла мати справу.

Зачинивши за собою двері машини, Елін опустила голову на кермо, важко дихаючи. Вона завжди була сильною, завжди тримала все під контролем, але тепер події починали виходити за межі її логіки. Таємниці, магія, давні артефакти – все це здавалося чимось ірраціональним. Але перед фактами було нікуди тікати.

Вона підвела голову і подивилася в дзеркало заднього виду, її погляд був зосереджений і трохи розсіяний. Щоденник Йоакіма, його зникнення, викрадений Рубін... І тепер загроза від таємничої людини, яка вкрала артефакт і може використати її у своїх цілях. Як це зупинити?

"Треба почати з одного - знайти Рубін," - подумала Елін, видихаючи. Це був її перший крок, але вона відчувала, що час підтискає.

Трель мобільного телефону вирвала її з роздумів. На екрані висвітлилося ім'я Фредеріка.

- Ти як? — голос його був трохи стурбований, що було не зовсім у його стилі.

— Якоб усе ускладнив, — тихо відповіла вона. — Він підтвердив, що я боялася почути. Йоакім - Охоронець Рубіна. Його кров може розбудити силу артефакту.

- Чорт, - Фредерік замовк на мить, обмірковуючи. — Але що ж далі?

- Він сказав, що Йоаким - єдиний ключ, - продовжила Елін. — І нам треба його знайти. Але спершу треба повернути Рубін. Без нього ми зможемо зрозуміти, що відбувається.

Фредерік видихнув:

— Ми маємо об'єднати всі сили, Елін. Якщо ти готова, то давай зустрічатися з командою. Ми маємо діяти швидко. В нас мало часу.

Елін кивнула, розуміючи, що зволікати не можна:

— Так, ти маєш рацію. Я їду назад до офісу. Потрібно виробити план.

Елін повернулася в офіс, де на неї вже чекала команда. Усі перебували у напруженому очікуванні новин від неї після допиту Якоба Ліса. За столом у конференц-залі зібралися всі ключові постаті — Міа, Крістіан, Катаріна, Андреас, Фредерік та Ерік. Елін пройшла поглядом по кожному, відчуваючи відповідальність за їх долі та розуміння того, що цей момент стане вирішальним.

— Якоб підтвердив наші найгірші побоювання, — почала вона, відчуваючи тяжкість своїх слів. - Йоакім - Охоронець Червоного Рубіна. Його кров – ключ до пробудження сили артефакту. Але спочатку ми маємо повернути Рубін. Без нього всі наші зусилля будуть марними.

У кімнаті зависла тиша, поки кожен перетравлював почуте. Першим заговорив Фредерік:

— Тож наш перший крок — знайти Рубін. Якщо Якоб нічого не сказав про його місцезнаходження, то хто його викрав?

— Якоб стверджує, що це був один із осередків його банди, — відповіла Елін. — Але він точно не знає, хто саме. Він говорив, що його люди працюють автономно, не завжди інформуючи один одного.

— Значить, у нас два напрямки, — втрутився Андреас, його очі горіли рішучістю. — Знайти членів банди, що залишилися, і паралельно вирахувати, хто викрав Рубін.

Катаріна насупилась, прогортаючи документи:

— Ми можемо спробувати відстежити людей, які були на аукціоні. Якщо хтось із них пов'язаний із бандою, це буде гарною зачіпкою.

- Я займуся цим, - впевнено промовила Міа, підводячись з-за столу. — Я вже зібрала інформацію про деяких підозрілих осіб, їх треба перевірити.