Читати книгу - "Руны Судьбы, shardi"

Зайдя внутрь, они увидели мальчика, который спокойно спал на каменном полу. Его дыхание было ровным, а лицо — умиротворённым, будто он даже не знал, что находится в этом жутком месте.

— Странно… — прошептала Кириешка, опасливо оглядываясь. — Он даже не двигается.

Бастиан наклонился, но как только протянул руку, чтобы проверить пульс, ледяной голос эхом отозвался по комнате:

— Тсс… я сплю… не будите меня…

Герои поспешили выйти, стараясь не потревожить сонного духа.

Вторая комната

Здесь было мрачно и сыро. В углу, свернувшись в комок, плакал ребёнок. Его плечи подрагивали, а тихие всхлипы разносились по комнате, создавая удручающую атмосферу.

— Ты в порядке? — осторожно спросил Эрем.

Ребёнок поднял голову, и даже в призрачном облике было видно его полные слёз глаза.

— Мне… больно… Они все меня бросили… — прошептал он, дрожа. — Разве я заслужил это?

Эрем нахмурился, чувствуя, как сердце сжимается от жалости, но что-то в голосе духа показалось ему неестественным…

Третья комната

Здесь царила напряжённая атмосфера. В центре стоял мальчик, его призрачные кулачки были сжаты, а в глазах горела ярость.

— Они заплатят… — пробормотал он, даже не оборачиваясь на героев. — Все они заплатят!

— Кто? — спросил Бастиан, скрестив руки на груди.

Ребёнок поднял голову, и его глаза сверкнули потусторонним светом.

— ВСЕ! — прошипел он, и стены задрожали от эха его крика.

Герои инстинктивно шагнули назад, но мальчик вновь замер, словно ничего и не было.

— Ну… этот точно не в себе, — пробормотала Кириешка.

Четвёртая комната

Здесь было хуже всего.

В центре стоял ребёнок, но вместо человеческого лица у него была кукольная голова. Грубые швы, пустые прорези вместо глаз… и пугающая улыбка, застывшая на месте.

— О нет, нет, нет… — зашептала Кириешка, спрятавшись за спиной Бастиана.

Фигура резко повернулась к ним, наклонила голову на бок и медленно, неестественно рассмеялась:

— Хи-хи-хи… Вы пришли играть?

Смех эхом разнёсся по комнате, заставляя даже стены дрожать.

Герои не знали, кого из детей называла лжецом та женщина, но одно было ясно — каждый из них был здесь не просто так…

Бастиан чувствовал, как сердце бьётся всё быстрее, гнев и страх смешивались внутри него. Он не был трусом, но что-то в этих детях — что-то в этом месте — выводило его из себя. Он резко шагнул вперёд и, не выдержав давления, со всей силы вонзил клинок в третьего духа.

Как только оружие пронзило призрачное тело, пространство вокруг застыло. Воздух стал лёгким, словно напряжение, давившее на них, исчезло в один миг. Остальные духи медленно растаяли, а в центре вновь возникла эльфийка-дух.

Она подняла руки, и её голос эхом разнёсся по залу:

— Зло узнать — нелёгкий путь,
Но истину вам не свернуть.
Вы выбрали верный след —
Теперь открою я вам свет.

Скрежет камня эхом разнёсся по подземелью, когда массивные ворота впереди медленно распахнулись, открывая путь вглубь. Давящая атмосфера полностью исчезла, оставляя после себя лишь слабый холодок в воздухе.

Герои молча переглянулись. Бастиан тяжело выдохнул, Эрем задумчиво потер подбородок, а Кириешка нервно осмотрела пустой зал.

— Это было жутко, — пробормотала она.

— Но теперь у нас есть путь дальше, — кивнул Эрем.

Без лишних слов, герои собрались и двинулись вперёд, в глубины тёмного подземелья.

Продвигаясь дальше по коридору, герои чувствовали, как напряжение возрастает. Узкий проход словно сжимался вокруг них, заставляя ощущать себя всё более неуютно. Стены казались бесконечными, однообразный рисунок каменной кладки вводил в странное оцепенение, а тишина, нарушаемая лишь их шагами и редким капаньем воды, давила на сознание.

Кириешка летела чуть выше, то и дело бросая быстрые взгляды назад.

— Мне это не нравится… У меня ощущение, что за нами кто-то следит, — прошептала она, дрожащими пальцами прикасаясь к рукояти одного из своих топоров.

Бастиан сжал кулаки.

— Если следят, пусть выходят, а не прячутся, как крысы, — пробурчал он, оглядываясь по сторонам.

Эрем шёл медленно, внимательно осматривая стены. Его пальцы пробежались по старым рунам, вырезанным в камне.

— Здесь магическая защита… или, скорее, остатки её. Возможно, это был какой-то испытательный коридор. Но ощущение действительно… гнетущее.

Продолжая путь, они наконец вышли к массивной двери. В отличие от предыдущих, она не была украшена узорами или магическими символами — это была просто огромная глыба металла и камня, выглядевшая так, будто её не открывали сотни лет.

Подойдя к массивной двери, герои осмотрели её. Она была сделана из чёрного камня с металлическими вставками и не имела видимого замка. Эрем внимательно изучил древние руны, вырезанные на поверхности.

— Похоже, здесь есть какой-то механизм… Может, нужно сказать пароль? — задумчиво пробормотал он, проводя рукой по выбитым символам.

Кириешка, недолго думая, подлетела к одной из вставок и попыталась нажать на неё. Затем на другую. Потом ещё на одну.

— Ну же, ну же, давай, открывайся! — бурчала она, продолжая хаотично нажимать на разные элементы.

— Может, это загадка? — предположил Эрем, поглаживая подбородок.

— Загадка, не загадка… но дверь не открывается, — фыркнула фея.

Бастиан всё это время молча наблюдал, скрестив руки на груди. Он слушал их догадки, видел, как они пытаются разгадывать механизм, но в какой-то момент его терпение лопнуло.

— Хватит. — Он сделал шаг вперёд, разминая плечи.

Кириешка отлетела назад, чтобы не попасть под удар.

— Бастиан, подожди, возможно, тут есть...

Но варвар уже не слушал. Он отступил на несколько шагов назад, мощно рванул вперёд и с громким криком врезался плечом в дверь. Раздался оглушительный треск, каменная поверхность покрылась трещинами, а затем с грохотом рухнула внутрь, оставляя после себя клубы пыли.