Читати книгу - "Коли твоє немовля — некромант!, Хелена Хайд"

— Під «зверху» ти маєш на увазі…

— Когось із знаті. Або принаймні з дуже багатих промисловців, — промовила куртизанка, пильно дивлячись на мене. І від цих слів, від голосу, яким вони були сказані, я здригнулася. Шкіра на спині вкрилася сиротами.

— Звідки такі висновки? — зацікавлено проказала я, розуміючи, що, як і Емма, говорю пошепки. Від цієї шаленої та збіса моторошної історії ставало все більше не по собі з кожною наступною хвилиною, чорт забирай!

— Понад вісім місяців тому однією з убитих куртизанок стала Ніна, моя найкраща подруга, — напружено промовила дівчина, стискаючи кулаки. — Її викликали до дорогого готелю, пропонуючи щедру плату. Тільки ось до самого готелю вона не дійшла… принаймні місцеві клерки її не бачили, і взагалі номер, в який вона нібито мала піднятися, ніхто не знімав. А через три дні її понівечене тіло знайшли на одній із дрібних вуличок центральних районів. Схоже, притягли туди посеред ночі й лишили, тихенько втікши. Я навіть уявляти не хочу, через що Ніні довелося пройти перед смертю. Вона була не першою жертвою, але саме після її вбивства я зрозуміла, що більше не можу вдавати, ніби здатна спокійно жити далі, просто сподіваючись, що не стану наступною.

— Але чому ти вирішила, ніби її вбив хтось зі знаті чи заможної буржуазії?

— Тому що у неї в руці була затиснута запонка ювелірної роботи, — процідила Емма. — Золота, з великим сапфіром, оточеним маленькими діамантами, і найтоншим орнаментом. Такі по кишені лише тим, хто керує цим світом. Я добре запам'ятала цю запонку, тож на основі моєї розповіді зводня нашого борделя, яка добре малює, зробила її чіткий малюнок. Це було дуже доречним, бо коли я наступного разу підійшла до слідчого, якому доручили вбивство Ніни, він сказав лише одне: «Яка ще запонка?».

— Прокляття…

— Саме так, — видихнула дівчина. — На той момент мені стало ясно: вбивцю ніхто не шукатиме. І ось ми наближаємось до того моменту, коли в історії з'являється твій чоловік.

— Яким чином?

— Так сталося, що, коли знайшли тіло, він проходив неподалік і побачив ЦЕ. Причому виявився тим рідкісним видом знаті, для яких поняття шляхетності не обмежується розміром маєтка та ціною коштовностей на шиї дружини. Тому він, будучи королівським некромантом, використав свій вплив, щоб стежити, як протікає розслідування. І трохи здивувався, дізнавшись, що взагалі ніяк. Я тоді саме стукалася в двері всіх можливих кабінетів, сподіваючись незрозуміло на що, і під одними із них ми з ним перетнулися, почавши працювати разом. Саме він дістався одного з тіл, перш ніж його поховали, і допитав його, наскільки це вдалося. Та дівчинка сказала, що тих тварюк було четверо, але про це вона здогадалася по голосам, бо очі їй зав'язали з самого початку. Очевидно, щоб перестрахуватися на випадок допиту тіла некромантом. Також її мабуть чимось напоїли, бо вона не пам'ятала, як йдучи вулицею, раптово опинилася в якомусь задушливому приміщенні, де пахнуло тонкими дорогими парфумами та квітами. Всі інші спогади, що збереглися в її голові, стосувалися єдиного: болю, який завдавали їй. І спогадів про цей біль не спромоглася приглушити навіть смерть. Катування, знущання, насильство. Все це тривало два дні, з незначними перервами, коли вона спочатку плакала, а потім і на це виявилася нездатною. Упокоївши труп тієї бідолахи, Аркадій просто не зміг зробити вигляд, ніби нічого не було, і почав своє розслідування. Результатом якого стало його повне падіння. І я не засуджую його за те, що зараз вирішив здатися. Зрештою, йому виписали достатньо попереджень: отруєння вагітної дружини, яка просто дивом вижила разом із дитиною; втрата становища та багатства, негласне табу спілкування з рідними. А ще — розуміння того, що за ним продовжують наглядати, у той час як у нього дружина і маленький син, яких його дії наражають на небезпеку. Ну, а мені просто втрачати нічого! — несподівано гірко посміхнулася Емма. — Тому я ще зупинюсь. А тепер скажи, ти розумієш, чому я розповіла тобі про все це?

— Щоб я усвідомлювала, наскільки все серйозно, і нікуди не лізла сама.

— Саме так, леді Фрост, — гмикнула Емма. — Вразливіше за людей, яким є що втрачати, є лише люди, які усвідомлюють, що їхні дії можуть поставити під удар інших. Серед того й когось зовсім беззахисного — на кшталт немовля, яке навіть не навчилося повзати. Тож тримайся від цього подалі. Просто будь ніжною дружиною та люблячою матір'ю. Зараз це найкраще, що ти можеш зробити, — похитала головою куртизанка. І поклавши на стіл кілька монет для оплати свого замовлення, встала з-за столика, залишивши мене в кав'ярні одну.