Читати книгу - "Меч і хрест"

обличчя і натягнувши плед до самих вух, немовби гуркотливий звук подіяв на неї, як ідеальна колискова. Можливо, саме трупи і діряві труби утихомирили душу Каті – світ знову був жорстокий і реальний. А над Катиною головою, схожа на пухнасту руду шапку, влаштувалася надзвичайно задоволена сусідством Ізида Пуфик. І Марійка згадала: багато людей вірять, що кішки здатні витягати хвороби зі своїх хазяїв і тому завжди лягають на «хворе» місце.

– Та з такою пикою йому кожна баба алібі підтвердить! – зневажливо стенула плечем Чуб. – І якого це адвоката потрібно найняти, щоб наші менти тебе через дві години з мавпятника випустили? Вірно, батьки в нього – не двірники? Красень, та ще й мажор – гірше й не придумаєш!

Марійка голосно шикнула на неї і, махнувши на принишклу Катю, схопила подругу за рукав піджака й потягла її в коридор.

– Гаразд, де тут у них кухня? – вирвавшись, Дарина прихопила зі столу книгу, не бажаючи залишати її тет-а-тет зі злодійкою, що розкаялася. – Кави хочеться, жах. Ух ти! Ну і квартирка!

У центрі безрозмірної кухні-зали стояв показний і монументальний різьблений буфет, на якому, обернувшись спиною до них, лежав чорний кіт Бегемот. Проте варто було їм увійти, звір грізно зарокотав, оголяючи довгі жовті зуби, і, явно не бажаючи ні секунди залишатися в непідходящій компанії, стрибнув у відчинену кватирку, і тільки його й бачили.

Марійка кинулася до вікна, злякавшись за примхливу тварину (мабуть, не даремно названу на честь капосного булгаковського Бегемота), і з полегшенням побачила, як його чорний здиблений хвіст поважно простує геть по карнизу.

– Кажу тобі, це він. – Дарина мала на увазі не кота.

– Мирові немає чого її вбивати!

– Масю, ти хоч і розумна, але така ж закохана дурка, як усі! – Чуб азартно струсонула чайник, що виблискував сріблом, і, переконавшись, що в нім є вода, поставила його на плиту. – При чому тут мотив? Якщо вони сатаністи, то просто принесли її в жертву. Жаль, фотку не показали. Вона гарна була?

Марійка послужливо метнулася до кімнати і принесла звідти свій вірний рюкзак – із нього з’явився нерозлучний «Майстер» із заповітним знімком усередині.

– Яка? – поцікавилася Чуб, розглядаючи груповий портрет.

– Ось, – тицьнула нігтем Марійка, – праворуч.

– Знайоме обличчя, – спантеличено промимрила Землепотрясна. – Сто відсотків, я бачила її в клубі. З нею ще дві подружки були. Одна біленька, друга – не пам’ятаю.

– Це Ліда і Женя. – Марійка перемістила палець на «солодку парочку» в іншому кінці кадру.

– Ага! – остаточно впізнала відвідувачів Дарина. – Мужиків знімали. Але не повії. Тусовщиці. Я і вчора їх бачила. А знаєш, вони ж чекали її в клубі… Гаразд, не кисни. На, народжуй думку! – Чуб витягла з об’ємного декольте запрошення, що заманило їх сюди, і простягла його всезнайці. – Де ж у них кава?! – страдницьки простогнала вона.

«…у ніч із шостого на сьоме липня на великий шабаш на вашу честь на першій Горі Києва.

На сто запитань… жодної відповіді.

…ніщо неспроможне заборонити мені запропонувати вам прогулянку під захід сонця на другій Горі Міста. …Василь не заподіє вам зла», – пробіглася текстом Марійка.

– Ну? – вимогливо спитала Дарина, що не припиняла енергійних пошуків.

– Що «ну»? – не зрозуміла Ковальова.

– Ну дурневі ж зрозуміло: цей К. Д. нам сьогодні побачення призначає!

– Чому сьогодні?

– Тому що завтра – шабаш, де ми і так зустрінемося, – розжувала подрузі Чуб. – А до нього сонце зайде тільки один раз – сьогодні ввечері. Ось я й запитую тебе, де друга гора? Перша, зрозуміло, Лиса. А друга?

– Напевно, теж, – припустила Марійка. – Річ у тім, що тільки офіційно в Києві налічується чотири Лисі Гори. Головною вважають ту, що біля Видубицького монастиря – вона навіть на карті Києва є. Правда, інші думають, що головна не вона, а гора на Чорториї, біля Вигурівщини, поряд із островом Іллі Муромця, куди перед балом Сатани прилітала булгаковська Маргарита. Третя – на Щекавиці, де кладовище і де Віщого Олега поховано. А четверта – Хрещатицька, або Чортова, гора – під Володимирською гіркою.

– Де ж це? – здивувалася Дарина. – Там же парк цивільний?

– Ну, я її спеціально не шукала. А в довіднику написано «невелике підвищення в районі Боричевого узвозу».

– Де-де?

– Приблизно там, де зараз фунікулер, – розтлумачила подрузі Марійка.

– Це добре, – зраділа хоч якійсь конкретиці та. – Тільки куди нам іти?

– Не знаю, – призналася Марійка чесно. – Але ми можемо об’їхати за ніч усі чотири офіційні.

– А неофіційних скільки?

– Ой, – махнула рукою Ковальова. – І не злічити!

– Кепсько, – резюмувала подруга. – А це, часом, не та Лиса Гора, яка «породила Місто»?

– Вона не Лиса, а Старокиївська! – щиро подивувалася Марійка тому, що хтось може не знати таку імениту породіллю. – Ми ж на ній сьогодні прокинулись. А раніше там стояв Град Кия. Кий – це…

– Знаю, знаю! – незадоволено урвала її Чуб. – Кий, Щек, Хорив і сестра їхня Либідь! Я не про те. У книзі написано, що Києвиці мають щоночі приходити на гору і…

– «Угледівши на небі червоний вогонь, летіти туди, щоб зупинити те, що може порушити Істину», – закінчила Марійка, як завжди, запам’ятавши текст на льоту. – І Килина нам те ж саме казала: «Тут ви збиратиметеся щоночі, немов кішки, які, зачувши мишу, не в змозі стримати себе із власної волі».

– Щодо «летіти на небо» поки що не дуже ясно, – тимчасово відсунула чергову загадку Чуб. – А ось про «неспроможні себе стримати» – дуже навіть. Що ж це виходить, нам туди щоночі бігати доведеться?

– А може, не щоночі? – затурбувалася Ковальова. – А то батьки хвилюватимуться.

– Щоночі, Марусю, щоночі, – садистськи запевнила її Дарина. – Добре, хоч щось ми прояснили. А тепер сідай, Спінозо, і швидко думай, яка з Лисих Гір перша, а яка – друга. Нам таке концептуальне побачення ніяк пропускати