Читати книгу - "Руны Судьбы, shardi"

Кириешка задумалась, а затем кивнула:

— Это объясняет, почему Лаписа никто не помнит. Может, его просто... не было. Или он никогда не существовал в этой реальности. Мы могли бы даже не встретить его, если бы не вмешательство этих кристаллов.

Бастиан также вглядывался в Эрема, кивая, но с явным сомнением.

— Это... может быть. Но если кристаллы действительно изменяют реальность, то какой ценой это происходит? Кто еще подвергается этим изменениям? Может, мы уже стали частью какой-то другой реальности?

Эрем вздохнул и посмотрел в сторону таверны, пытаясь сосредоточиться.

— Мы не можем быть уверены, — сказал он, — но это похоже на правду. В конце концов, с кристаллами связано так много странных вещей. Мы видели, как они влияли на время и пространство. Может быть, и Лапис был каким-то результатом этих изменений.

Он повернулся к своим товарищам:

— Нам нужно исследовать, как работают эти кристаллы, и попытаться найти способ стабилизировать или нейтрализовать их влияние. Если их сила продолжит воздействовать, мы все можем стать частью какого-то искажения, и это будет не остановить.

Кириешка тяжело вздохнула, пытаясь осознать весь масштаб происходящего.

— Так что, нам нужно снова искать камни вечной крови?

Эрем кивнул.

— Да, но теперь мы понимаем, что кристаллы могут менять не только реальность, но и нас. И кто знает, что ещё может измениться, если мы продолжим их использовать.

Когда они подошли к старейшине, атмосфера в комнате изменилась. Зор сидел в своем кресле, но теперь его глаза горели незнакомым огнем, а его выражение лица стало жестким и напряженным. Он больше не был тем мудрым и спокойным стариком, которым был несколько часов назад. Каждое его движение казалось слишком резким и предсказуемо агрессивным.

Эрем посмотрел на Зора, его интуиция подсказывала, что что-то было не так, и что амулет на груди старейшины мог быть связан с его изменением. Он слегка наклонился, чтобы лучше рассмотреть его, и заметил, как камень, свисающий на амулете, тускло светился, излучая холодное, неестественное сияние.

Кириешка, заметив странности в поведении старейшины, решила действовать. Она быстрым движением подошла к Зору и попыталась сорвать амулет с его груди, но на этот раз старейшина не был тем, кого они знали. Его рука резко дернулась, перехватив ее запястье, и сила его хватки была настолько велика, что Кириешка не могла освободиться.

Зор посмотрел на нее с презрением, его губы скривились в ухмылке.

— Не думай, что тебе удастся так легко избавиться от меня, — пробормотал он.

Он резко встал, и в этот момент из-за стен появились великанские шаги. Великие создания, с их массивными телами и грозными лицами, начали двигаться в сторону таверны, очевидно, услышав сигнал старейшины. Они были готовы вмешаться, если возникнет угроза.

Бастиан, заметив, что ситуация становится все более опасной, и понимая, что сейчас уже не время для разговоров, мгновенно схватил Эрема за шкуру и, не говоря ни слова, потащил его к ближайшему окну. Силой вырвав стекло, он прыгнул через него и потянул Эрема за собой в ночную темноту. Звук разрывающегося стекла эхом пронесся по улице, и даже несмотря на это, они поспешили убежать.

Эрем, оглядываясь, увидел, как через окна таверны появляются гиганты, и понял, что им нужно убираться как можно быстрее. Бастиан был решителен, он не думал о последствиях, только о том, как выбраться живыми из этого кошмара.

— Держись крепче, — сказал он, ускоряя шаг. — Мы не можем рисковать.

Они бежали, стараясь не оглядываться и не замедляться. На горизонте виднелись тени великанов, но они успели уйти достаточно далеко, чтобы успокоиться, хотя и не могли чувствовать себя в безопасности.

Герои бежали долго, не останавливаясь, пока наконец не увидели на горизонте силуэт старого храма. Он стоял на холме, окруженный низкими деревьями и зарослями, почти скрытыми от взглядов. Бастиан и Эрем, отдышавшись и проверив, что за ними не следят, направились к храму, решив, что это будет безопасное укрытие на какое-то время.

Когда они подошли ближе, они заметили, как в темном проеме храма проходят трое фигур: Безликий, Альфред и Мисен. Они шли без спешки, словно зная, что их никто не преследует. Призрачный свет, пробивающийся через разрушенные стены храма, придавал этому месту мрак и таинственность.

— Что они здесь делают? — прошептал Эрем, прижимаясь к каменной стене храма, чтобы остаться незамеченным.

— Не знаю, но нам нужно дождаться, пока они уйдут, — ответил Бастиан, жестом показывая, чтобы Эрем оставался тихим. — Лучше спрячемся и не будем привлекать внимание.

Они скрылись в тени, затаив дыхание. Их сердца колотились от напряжения. Изнутри храма доносились еле слышные шаги и шепот, а порой звучали странные, как будто магические, звуки. Пройдя несколько шагов, Безликий и его спутники исчезли за углом, и вскоре они вошли внутрь, не обратив на героев ни малейшего внимания.

— Долго они здесь будут? — спросил Эрем, напряженно наблюдая за храмом. — Нужно ли нам идти за ними?

— Подождем немного, — ответил Бастиан, — возможно, они ищут что-то, что мы не должны видеть. Пока неясно, что именно, но лучше избегать столкновений.

Они замерли, наблюдая, как дверь храма медленно закрывается. Атмосфера вокруг становилась все более напряженной, словно пространство в храме было пропитано чем-то зловещим.

Бастиан и Эрем продолжали наблюдать за храмом, но напряжение между ними нарастало.

— Нам нужно понять, что они тут делают! — Эрем нервно поправил перчатки, его голос был полон беспокойства. — Если эти трое связаны с Кираем, то явно ничего хорошего ждать не стоит.

— Ты предлагаешь что? Вломиться туда прямо сейчас и сразиться с ними? — Бастиан усмехнулся, скрестив руки на груди. — Нас двое, их трое, и, кстати, они не просто какие-то там путешественники, а черт знает что. Безликий? Альфред? Мисен? Они выглядят так, будто могут снести нас, не моргнув глазом.