Читати книгу - "Фаренго. Ч. 1. Тінь попередника"

— Відіб'ємося. На Сельві я відбивався від мутантів, страшніших від ваших тормагів. Краще подивися, чи немає тут раптом відеокамер.

— Відеокамери можуть бути дуже маленькими. Побачити важко.

— Тоді спускаємося додолу.

— Роботи нас і там схоплять.

— Помолися до свого Велудумана. Час йому згадати про своїх дітей.

— Держатель Склепіння знає про нас.

— Тоді вперед, товсточолий, до ґрунту ще три рівні.

— Звідки знаєш?

— Он на тій колоні викарбувано число «4».

— Окатий ти, напівкровко.

— Сліпий Обраний — не Обраний.

Вони й далі просувалися надрами купольного підніжжя. Це була найстаріша частина поселення. Більшість механізмів тут уже давно вийшли з ладу. Струмочки брудної води стікали боками заіржавілих резервуарів, з дірок у трубах силового контуру зі свистом виривалися фонтанчики пари. Насичене випарами повітря скоботало горло, в роті з'явився неприємний металевий присмак. Несподівано Нелгате схопила «Ягда» за лікоть:

— Нас оточують.

— Погоня?

— Тварини.

— Тоді займемо кругову оборону. Гумме, посади Мангуса на трубу і стань он там, біля цистерни. Я буду стояти тут, а сестра — біля Мангуса. Нехай спробують нас дістати.

— Я погано стріляю, — зізнався клон.

— Тоді візьми в праву руку різак, а в ліву пістолет. І ввімкни ліхтарика, ці тварини мали б боятися світла.

Вони не встигли зайняти визначені аґентом позиції. Зі всіх боків на команду «Ягда» накинулися чорні тварини. Розміром як кішки, швидкі й численні, вони знищили б людей, якби аґент не увімкнув розпилювач.

Хмарка захисного репелента огорнула команду. Тварин відкинуло назад у темряву. Слідом полетіли кулі.

— Не виходь за межі захищеної зони, — попередив «Ягд» Гумма, коли клон у розпалі бою кинувся за хижаками, які відступали. Але його попередження виявилося запізнілим. Щойно Гумм вийшов з хмарки, як півдюжини потвор кинулося на нього. Клон махнув різаком і розрубав на шматки кількох хижаків. Однак ті, що залишилися, вчепилися за його ноги і повисли на лівій руці.

«Ягд» схопив Гумма за пояс і ривком відтягнув його під захист репелента. Потвори розімкнули щелепи і з жалісним писком попадали на підлогу.

— Не прокусили?

— Начебто ні, — ошелешений Гумм оглянув комбінезон. Анізотропний кремній покриття витримав атаку. Щелепи потвор не залишили жодної подряпини на комбінезоні.

— Це не тормаги, — визначив клон, придивляючись до мертвих хижаків. — Це великі щуриська.

— Щурі-мутанти, — погодився аґент. — Вони живуть поряд з людьми на всіх населених планетах. Дуже життєстійкий вид. На Тіронії вони більші втричі. Цілі тобі чудовиська.

— Ця речовина відлякує лише щурів? — запитала Налгате. Вона гладила по голові Мангуса, котрий видавав безглузді звуки і тремтів.

— Усіх відомих науці земних тварин та їхніх мутованих різновидів. Проте на ксеноморфів цей репелент не діє.

— Але ж люди також земні створіння.

— Ймовірно, що розробники репеленту це врахували.

— А як ти знав, що хижаки — не ксеноморфи?

— У куполі киснева атмосфера. Для всіх інопланетних чудовиськ, окрім сельвійських, кисень є смертельною отрутою. Ксеноморфи не живуть у людських поселеннях. Лише земні мутанти.

— Вони не пустять нас далі.

— А ми їх і запитувати не будемо. Ще дві-три невдалі атаки, і щурі залишать нас у спокої. У них немає тої лютої цілеспрямованості, як, до прикладу, в хижих сельвійських змій. Ось ті б'ються до останнього. Сам бачив… Однак, леді й джентльмени, нам час рушати далі. Ось-ось Джи Тау розпочнуть полювання. Якщо вже не розпочали.

29

Резиденція Джи Тау,

Центральне поселення,

планета Кідронія (4КВ67:3).

16 семпрарія 416 року Ери Відновлення

Вольск прокинувся, його розбудив виклик від внутрішнього комунікатора. Голос радника-представника проліз до його голови:

«Увага! Загальний збір. Спеціалістам зібратися у «червоній зоні» за сім хвилин. Не забудьте свої інструменти і устаткування».

Коли археолог увійшов до знайомої кімнати, там, окрім радника, вже були Марков, Тама Шайнар і сержант Чандрасекар.

— Панове спеціалісти, — з незвичним металом у голосі звернувся до всіх присутніх Вангель Гело. — Верховний координатор наказав вам негайно розпочати інспекцію так званого об'єкта «чорна скринька» колонії Кідронія на предмет виявлення даних із загиблого «Уриїлу». Вирушаєте до об'єкту за десять хвилин. З вами йде група супроводу під командуванням капітана Некіча. Замість леді Ґвен, яка задіяна на полюванні, наукову групу очолить лейтенант Шайнар. Зараз вам роздадуть зброю і спорядження.

— То ми отримали санкцію? — запитав Марков.

— Так, отримали. Проте не санкцію намісниці. Наказ лорда Ґрідаса санкціонував сам імператор. Будь-хто, хто спробує вам перешкоджати при виконанні даного наказу, буде вважатися зрадником і підлягає ліквідації. Як куратор операції, наказую всім спеціалістам виконувати розпорядження лейтенанта Шайнар. Вона на рівні зі мною і капітаном Некічем відповідає за успішне проведення цієї бойової операції.

— Бойової операції? — перепитав археолог.

— Так. У вашому контракті, спеціалісте Вольск, у пункті одинадцять-вісім, обумовлено, що вас на Кідронії можуть залучати для виконання військово-дослідницьких операцій Служби і що ви даним пунктом інформуєтеся щодо допустимого підвищеного ступеню небезпеки при їхньому здійсненні.

— Але річ не йшла…

— Ви переходите у підпорядкування лейтенанта Шайнар, — перервав його радник. — Прошу всіх отримати особисту зброю.

Чандрасекар розклав на столі ручну зброю: вогнепальні та променеві пістолети, а також апарати невідомого для Вольска призначення.

— А щось солідніше? — Марков скептично глянув на запропоновану зброю.

— У групи супроводу є плагани, гранатомети і кінетичні атакери, — пояснив сержант. — Стандартний штурмовий комплект бійців кризових груп. Крім того, з вами підуть бойові роботи. Членам наукової групи дозволена тільки особиста ручна зброя для самооборони.

— Я беру ось цей «вотан», — тіронієць приміряв до руки кульовий пістолет переконливих розмірів.

— Ось вам дві додаткових обойми, — сержант вручив детективу боєкомплект. — А ви, спеціалісте Вольск?

— Хай буде ось цей, — археолог взяв зі столу блискучий променевик.

— Променевий пістолет «трамполіс». Цей вам саме підійде, — схвалив його вибір Чандрасекар. — Кульові пістолети мають відчутну віддачу. Без звички можна й упустити. А променеві і легші, й простіші. Наводиш на ціль, натискаєш на сенсор — і все. До «трамполіса» додаткового боєкомплекту не потрібно. Батареї вистачить на десять проникаючих пострілів.

— Мало буде, — буркнув Марков.

— Для самооборони? — здивувався сержант. — Наші спеціалісти з моделювання бою вважають, що самооборона належить до категорії боїв короткої тривалості.

— А якщо нас заженуть у кут і доведеться відстрілюватися?

— Тоді, детективе, ручна зброя вам не допоможе. А якщо чесно, то вона вам не допоможе в будь-якому випадку.

— Сержанте! — зупинив відвертості Чандрасекара радник.

— Так, сер!

— Ви б краще показали спеціалісту Вольску, як надягати кобуру. І проінструктуйте його щодо використання променевика… Ні, Вольск, зараз одягати кобуру не потрібно. Одягнете її на комбінезон. Зверху.

— Ми виходимо на поверхню? — поцікавився тіронієць.

— Так.

Тама обрала для себе зброю невідомого археологу виду. З короткою здвоєною люфою. До кімнати принесли захисні комбінезони ультрачорного