Читати книгу - "Секрети Лос-Анджелеса, Джеймс Еллрой"

— Міс Сото, — сказав Ґаллодет, — сержант Екслі врятував вам життя.

— Він мені зіпсував життя! Офіцер Вайт сказав, що цей Екслі довів, буцімто ті нігери не причетні до вбивства! А офіцер Вайт — справжній герой — він убив того урода, що трахав мене в задницю!

Інес зайшлася у риданнях. Ґаллодет зробив знак — на вихід. Ед спустився на перший поверх, у крамницю з подарунками — знайоме місце, тут він частенько бував після чергувань біля материного ліжка. Квіти в палату № 875 — здоровенний, яскравий букет. Щодня.

Розділ 23

Уранці, прийшовши на чергування, Бад знайшов на столі записку.

«19/04/53

Приятелю,

знаю, що робота з документами — це не твоє, але мені потрібно, аби ти перевірив для мене жертв (двох). (Лейман ідентифікував усіх трьох.) Дотримуй стандартної процедури, як я тебе вчив. Спочатку перевір бюлетень № 11 на дошці в кімнаті для інструктажу у відділку: там лежать всі оновлення по справі. Так ти уникнеш зайвої та непотрібної роботи.

1. Сьюзен Ненсі Леффертс, біла, жінка, дата народження 29/1/22, судимостей немає. Уродженка Сан-Бернардіно, у Лос-Анджелес переїхала недавно. Працювала продавчинею в магазині «Баллок» у Вілширі (за її перевірку візьметься сержант Екслі).

2. Делберт Мелвін Кеткарт, на прізвисько «Дюк», білий, чоловік, дата народження 14/11/14. Дві судимості за розбещення неповнолітніх, три роки відсидів у «Сан-Квентіні». Три арешти за сутенерство, звинувачення не висунуто. (З його ідентифікацією було чимало мороки: допомогли мітки на білизні і медична карта з в’язниці). Де працював — невідомо, остання відома адреса — Вендом, № 9819, район Сілверлейк.

3. Малкольм Роберт Лансфорд, на прізвисько «Мел», білий, чоловік, дата народження 2/6/12. Остання адреса — невідома, працював охоронцем в агенції «Силач», розташованій за адресою, Норт-Кагуенґа, № 1680. Колишній офіцер поліції Лос-Анджелеса (патрульний), пропрацював у відділку «Голлівуд» одинадцять років. Звільнений за некомпетентність у червні 1950-го. Відомо, що був одним із завсідників «Нічної сови». Я перевірив його особову справу, і з неї зрозуміло, що Лансфорд був негодящим офіцером (тверда трійка у щорічних рапортах про службову відповідність). Перевір, що на нього є в «Голлівуді» (тобі допоможуть із цим Брюнінґ та Карлайсл).

Отже, думаю, чорномазі — якраз ті, кого ми шукаємо, але кримінальне минуле Кеткарта і поліцейське минуле Лансфорда вимагають від нас відповідальної та ретельної перевірки кожного факту. Хочу, аби ти в цій справі став моїм помічником, це може бути свого роду бойове хрещення на посаді детектива у Відділі вбивств. Зустрінемося сьогодні увечері (21:30) в «Тихому океані». Обговоримо справу і все, що з нею пов’язане.

Д. С.»

Бад перевірив новини на дошці оголошень. Тут було все, присвячене справі «Нічної сови», — звіти, протоколи розтинів. Він знайшов бюлетень № 11 і проглянув його.

Шестеро клерків з архіву скерували на перевірку реєстрації автомобілів та відомостей про судимості; команда з відділку на 77-й прочісує південні райони у пошуках дробовиків та «меркурія» Коутса. Брюнінґ та Карлайсл перетрушували всіх, хто був якось пов’язаний зі збройними пограбуваннями; місцину довкола «Нічної сови» дев’ять разів прочісували в пошуках нових свідків. Підозрювані відмовилися говорити із усіма — і з поліцією, і зі слідчими з прокуратури, і з самим Еллісом Лоу. Відмовилася давати показання, які могли би пролити світло на хронологію подій тієї ночі і Інес Сото; Ед Екслі поки вирішив на неї не тиснути, наполягаючи, що в цій справі потрібна делікатність.

Нижче на дошці було прикріплено особисту справу Мела Лансфорда. Коп із нього був хріновенький — некомпетентний хапач. Заарештовував людей для квоти; тричі карався за нехтування службовими обов’язками під час чергування. Далі йшли відгуки про Лансфорда від чотирьох колег-офіцерів, яким довелося із ним попрацювати. Хабарник та клоун, він виходив на чергування п’яним, пресував повій, змушуючи до орального сексу, спробував кришувати дрібних торговців у Голлівуді в позаробочий час і вимагав від них місця для нічлігу, коли його виставили з квартири за несплату оренди. Одна зі скарг, що надійшла на нього у червні 1950-го, стала останньою краплею; усі четверо офіцерів висловили припущення, що він ймовірно був випадковою жертвою бійні у «Нічній сові», бо, ще працюючи поліцейським, користувався службовим положенням і часто харчувався в різних нічних закладах на халяву. У «Нічній сові» о такій порі він цілком міг опинитися тому, що там можна було провести ніч у теплі і затишку, а не спати в кущах.

Дорогою до відділка «Голлівуд» Бад не припиняв думати про Інес Сото, а разом із нею — про Дадлі та Діка Стенса. Згадуючи, як вона намагалася зістрибнути з каталки, коли її провозили повз труп Сильвестра Фітча, як вона кричала і проклинала його, у Бада похололо в животі. Він привіз її до лікарні, поселив, украв шприц із морфієм і, поки ніхто не бачив, зробив укол. Здавалося, найгріше для неї позаду, але насправді усе лише починалося.

Її допитуватиме Екслі, випитуватиме