Читати книгу - "Юпітер з павою, Павло Гануш"

— Сьогодні я з тобою побалакав би охочіше, ніж учора, пане шинкарю… відчайдушний матросе… і ким ти, власне, ще був!.. Так, ким же ти був ще?

Цієї миті до приміщення вскочив Новотний.

— Вони вже скоро приїдуть! — сказав секретар з полегкістю і у знемозі похитав головою…

Джазова труба заверещала наче сирена. Карел Котрбатий витягнувся на тахті і приглушив радіо. Тепер ритмічний дроб барабанів і скигління саксофонів у кімнаті чути було зовсім тихо.

Котрбатий насуплено дивився перед себе, розгортаючи цукерку. Різноколірні, вони лежали на столі рівно вишикувані, наче солдати, а дрібні кульки папірців свідчили, що цей стрій був значно довший.

— Чому не лягаєш спати? — почулося стиха за спиною, і жіночі руки лягли Карелові на плечі. Він обернувся, посміхнувсь і ніжно погладив руку дружини.

— Чекаю телефонного дзвінка.

Марта сіла поруч нього і зітхнула.

— Мені теж не хочеться спати. Сьогодні так парко…

Хвилину обоє мовчали. На якусь мить змовкло і радіо, очевидно, міняли пластинку. Нову, повільну і тоскну мелодію заглушала хаотична мішанина цокання і стрекіт п'яти старомодних годинників, що стояли в кімнаті.

— Карлік [9] добре спить? — спитав несподівано чоловік.

— Добре, — усміхнулася дружина.

У неї був м'який, приємний голос і чудові темні очі.

«Біля рота зморшки, — подумав Котрбатий і здивувався. — Невже це можливо? Як швидко летять роки, якщо навіть вона… А власне, що ж дивного? Адже немало часу минуло відтоді, як я востаннє уважно дивився на неї…»

Карел відчув бажання поглянути на себе, пересвідчитися, що і на його обличчі позначився біг часу. Не від марнославства виникло в нього таке бажання, зовсім ні. Серед вад Котрбатого не було марнославства. Він просто хотів переконатися, що вони з Мартою, старіючи, ідуть в ногу, пліч-о-пліч, як ішли й замолоду.

«А втім, яке там старіння! — розсердився він. — Скільки ж їй? Тридцять п'ять. От мав би халепу, якби вона вміла читати думки».

Карел злякався, бо Марта несподівано сказала:

— Дивишся, що я старію? Зморшки вже є? — жінка засміялась і замахала рукою. — Це при світлі. Поверни трохи лампу, бо в очі б'є…

— Зовсім ні, це тобі здалося, — запротестував чоловік гаряче. — А навіть коли б і так, мене це не страхає, пусте, мені теж не двадцять. Не треба, облиш лампу. Дай надивитися на тебе, а то останнім часом не дуже часто трапляється така нагода…

— Правда, — мовила вона тихо і, підвівши голову, помітила, що Карел вже не дивиться на неї, а сидить, поцокуючи маленькою кулькою по столу.

— У тебе якісь неприємності? — запитала.

— Ні… нічого особливого, — непереконливо заперечив він. І жінка зрозуміла, що вони є. Марта радо брала на себе його турботи, повною мірою, скільки могла і скільки їй дозволялось.

«Аби ж тільки не така задуха, як сьогодні», — подумала втомлено і примусила себе промовити іншим, бадьорим тоном:

— А ти загадай мені який-небудь приклад для розв'язання! Чуєш, Карел?

— Приклад? — він засміявся. Це був їхній сімейний жаргон. Котрбатий ніколи не розповідав дружині про конкретні випадки, а наводив тільки відповідні факти або розповідав вигадану історію.

— Приклад… Ну, гаразд, Мартонько! Уяви собі таке. З'являється агент, першокласний, вишколений розвідник. Безсумнівно, з серйозним завданням. Він дуже обережний, не робить дурниць, принюхується, роздивляється. Нарешті, тижнів за чотири, хтось повідомляє йому номер телефону, який його цікавить.

— Зв'язок, — втрутилася Марта кмітливо. — І чого воно так парко сьогодні?..

— Звичайно, зв'язок, це кожен розуміє. Але як пояснити, що число, яке він дбайливо зафіксував, це номер телефону управління національної безпеки?!

— Національної безпеки… — повторила вона механічно, але швидко схаменулася. — Ти хочеш сказати, що якийсь його зв'язковий дав йому номер КНБ?

— КНБ, — підтвердив Котрбатий. — Номер управління КНБ одного з празьких районів. Отже питання для ентузіастів розгадування головоломок звучить так: «Навіщо? З якою метою? Що це взагалі є?»

Він ударив по столу і простяг руку, беручи цукерку.

Марта бездумно повертала каблучку навколо тонкого пальця.

— Може, він живе в цьому районі, — сказала навздогад, їй так хотілося торкнутися руки чоловіка. Особливо тієї, де була рана. Але він такий замислений…

Котрбатий неспокійно засовався. Марта намагалася зосередитись:

— А може… це помилка? Просто перекручене число?

— Ні.

— Тоді, — сказала вона розважливо, — тоді йому там підготували явку?

— Облиш, будь ласка! — схвильовано вигукнув чоловік і, схопившись з місця, заходив по кімнаті. — Що це ти вигадала?

Марта розуміюче похитала головою. Ця думка не дає Карелу спокою…

— Хіба це неможливо?

Котрбатий ще кілька разів переміряв кроками кімнату і знову сів.

— Усе можливо, — промимрив він. — Можливо абсолютно все. — Капітан задумався. — Але правдоподібність, Марто, і взагалі… Адже у нас п'ятдесят шостий рік. Ї чудеса давно минули. Тепер ворог вже не може так просто кудись пролізти.

— Ворог? — спитала вона. — Чому ворог? А може, у пастку попав недосвідчений хлопець.

Котрбатий похитав головою і з досадою вимкнув радіоприймач.

— Я розумію, розумію, Кареле, — мовила дружина. Потім з надією глянула на нього. — А що коли це просто випадок і число, яке ти тримаєш в голові, означає не номер телефону, а щось інше? Скажімо, суму грошей або ще що-небудь?

Котрбатий у безнадії розвів руками.

— Нелегка це штука. Треба знати всі обставини… Шифр? Я не знаю такого шифру. Шість цифр: чотири з них повторюються! Ніякого смислу в цьому немає. Ні, ні, логіка підказує, що ми не помиляємось. Але слухай! — закінчив він зненацька. — Навіщо тобі сушити голову якимись прикладами? Давай поговоримо про щось інше.

Він обняв Марту, поклавши голову на