Читати книгу - "Червоний рахунок, Сергій Фішер"

Центральна площа університету потопала в осінньому сонці. Мармуровий фонтан, прикрашений фігурою давньогрецької богині мудрості, виблискував краплями води, які розсіювали призматичні відблиски. Навколо фонтану вирувало студентське життя — хтось повторював конспекти перед вечірніми парами, хтось просто насолоджувався теплом останніх сонячних днів.

Злата сіла на лавку навпроти фонтану, механічно крутячи на зап'ясті подарований браслет з кулоном-ключиком. Фігура богині дивилася крізь неї порожніми мармуровими очима.

«Богиня мудрості, — гірко усміхнулася дівчина. — А я дурна, як пробка. Встряла в таке...»

Раптом поруч сів високий хлопець, якого вона раніше не бачила. Темне недбало зачесане волосся, різкі риси обличчя, впевнений погляд карих очей. Незважаючи на прохолодну погоду, на ньому була лише тонка шкіряна куртка і джинси.

— Чудовий день, щоб святкувати повноліття, чи не так? — спитав він, не дивлячись на неї.

Злата напружилася.

— Хто ви? — вона відсунулася на край лавки.

— Людина, яка може стати твоїм найкращим другом або найгіршим ворогом, — хлопець нарешті повернувся до неї. — Залежить від твого вибору, Золотарьова.

— Звідки ви знаєте моє прізвище?

— Знаю багато чого, — він розслаблено відкинувся на спинку лавки. — Наприклад, про твої особливі стосунки з доцентом Валерським. І про те, що ти шантажуєш його певними фотографіями.

Якби Злата могла зараз розчинитися в повітрі, вона б це зробила. Натомість вона змусила себе залишатися спокійною, хоча серце калатало, як божевільне.

— Нісенітниця, — процідила вона.

— Ой, облиш, — він махнув рукою. — Не витрачай мій час на заперечення. Я бачив, як ти знаходиш флешку в роздягальні. Як розглядаєш фото. Як заходиш до кабінету Валерського з дуже впевненим виглядом. І як виходиш звідти з чотирма автоматичними заліками.

— Чого ви хочете? — вона стиснула сумку, відчуваючи, як німіють пальці.

— Познайомитися, — просто відповів він. — Мене звати Дамир. Я на третьому курсі економічного.

— І що, Дамире з економічного, тобі від мене потрібно?

Він усміхнувся, показуючи рівні білі зуби.

— Відразу до справи? Подобається. Мені потрібен талант. Людина, яка не боїться ризикувати і виходити за межі правил. Я спостерігав за тобою з початку семестру. Ти саме така.

— Я не збираюся брати участь у жодних авантюрах, — відрізала Злата. — І я не підтверджую жодних твоїх припущень.

— Звісно, — він знизав плечима. — Але якщо гіпотетично таке сталося, то гіпотетично ти зараз у дуже вразливому становищі. Лист до Валерського надіслав я. Просто щоб показати, як легко можна похитнути твою позицію.

Злата відчула, як у грудях наростає паніка.

— Що тобі потрібно? — повторила вона, тепер вже не приховуючи роздратування.

— Партнерство, — Дамир нахилився ближче, і вона вловила легкий аромат дорогого парфуму. — Ти розумна. Смілива. Рішуча. Я такі якості ціную. І можу запропонувати дещо цікавіше за жалюгідні чотири автомати від перестрашеного доцента.

— Наприклад?

— Наприклад, можливість заробити реальні гроші. Або отримати доступ до екзаменаційних питань заздалегідь. Або... — він зробив паузу, — захист від наслідків, якщо твоя афера з Валерським випливе назовні.

Злата вивчала його обличчя, намагаючись зрозуміти, чи можна йому довіряти. Очі хлопця виглядали відкритими і щирими, але щось у його погляді насторожувало — певна розрахункова холодність за показною дружелюбністю.

— Чому я? — запитала вона нарешті. — Невже в університеті немає інших... ризикованих студентів?

— Є. Але не таких ефективних, — він торкнувся її браслета. — Гарна річ. Символічна. Підходить тобі.

Злата відсмикнула руку.

— Не люблю, коли мене торкаються без дозволу.

— Запам'ятаю, — Дамир підняв руки в жесті капітуляції. — То що скажеш? Принаймні вислухаєш мою пропозицію?

Вона завагалася. Розумна частина її свідомості волала про небезпеку. Але інша, авантюрна, вже зацікавилася. Крім того, цей хлопець знав забагато.

— Вислухаю, — повільно кивнула вона. — Але не сьогодні. Сьогодні я хочу просто насолодитися своїм днем народження.

— Звісно, — він дістав з внутрішньої кишені куртки невеликий конверт і простягнув їй. — Це тобі. З днем народження, Золотарьова.

Здивована, вона взяла конверт. Всередині лежала подарункова картка до одного з найдорожчих косметичних магазинів міста на значну суму.

— Ми навіть не знайомі, — розгублено промовила Злата.

— Тепер знайомі, — підморгнув Дамир. — І, сподіваюся, це початок плідної співпраці.

Він підвівся з лавки і простягнув їй руку.

— До завтра? Того ж часу, тут?

Злата завагалася, але потім потиснула його руку. Його долоня була теплою і сухою.

— До завтра, — погодилася вона, все ще не впевнена, чи робить правильний вибір.