Читати книгу - "РІздво , Arachne "

Коли вони нарешті знайшли потрібний під'їзд, Дженна помітила, що Ерік добряче замерз. Його пальці, що тримали планшет з адресами, почервоніли від холоду.

— Зачекайте, — несподівано сказала вона. - Давайте ви зайдете на пару хвилин до мене. Я зроблю вам каву, а ви зігрієтесь.

Ерік з подивом подивився на неї, але потім вдячно кивнув головою.

— Це було б чудово. Дякую.

Вони повернулися до її квартири. Дженна поставила чайник, дістала кавові капсули та запропонувала йому сісти за стіл. Леонід, який уважно спостерігав за ялинкою, перемістився ближче до Еріка, обережно обнюхуючи його рюкзак.

- Милий кіт, - зауважив Ерік, трохи посміхнувшись. — У мене в дитинстві також був чорний кіт. Він завжди стежив за мною, куди б я не пішов.

Дженна посміхнулася, подаючи кухоль з гарячою кавою.

— Леонід не такий уже й милий, повірте. Він радше сторож, ніж домашній вихованець.

Ерік засміявся, відпиваючи каву.

— Все одно дякую вам за доброту. Не щодня зустрічаєш людей, які готові допомогти просто так.

Дженна знизала плечима, намагаючись приховати своє легке збентеження. Вона не звикла чути такі слова і тим більше не звикла до того, щоб справді допомагати комусь. Але тепер, спостерігаючи, як Ерік розтає з кожною хвилиною, вона відчула щось на кшталт теплого задоволення.

Коли він зібрався йти, Дженна простягла йому невеликий пакет із двома печивами, що залишилися зі сніданку.

— На випадок, коли знову змерзнете, — сухо додала вона, але в її голосі пролунала щира турбота.

Ерік, йдучи, ще раз подякував їй. Коли двері за ним зачинилися, Дженна раптом упіймала себе на думці, що це було… приємно. Не так вже й погано, виявляється, допомагати людям, особливо тим, хто цього дійсно заслуговує.

Леонід піднявся на підвіконня і знову глянув на ялинку. Дженна наслідувала його погляд. Ангел на вершині здавався трохи світлішим, ніж раніше. Її губи торкнулася слабкої посмішки. Можливо, Меггі має рацію: зміни починаються з маленьких кроків.

ДРУГЕ ВИПРОБУВАННЯ

Після зустрічі з Еріком Дженна довго не могла позбутися дивного відчуття.

Погляд Дженни мимоволі зупинився на ялинці, який раніше виглядав тьмяним, ніби покритим пилом часу, тепер блищав трохи яскравіше.

— Що за фокуси?

Вона провела пальцем по поверхні ангела, очікуючи знайти пил або сліди фарби, але фарфор був чистим і теплим на дотик, ніби статуетка зберігала в собі залишки живого тепла.

Дженна відступила на крок, обнявши себе руками. Але в цьому, безсумнівно, було щось дивне. : "Вони з'являються в руках тих, хто потребує змін"

Того вечора вона довго сиділа на дивані, дивлячись на ангела, Леонід влаштувався поруч, але його очі не відривалися від статуетки. і Дженні. Вона зітхнула і вирішила, що все ж таки продовжить почате.

Ранок почався з того, що Дженна записала у своєму блокноті: Допомогти сусідці Меггі". Вона думала про те, що давно не бачила жінку похилого віку після їхньої останньої бесіди. Можливо, варто було принести їй свіжого хліба з булочной або допомогти прибрати сніг біля дверей.

Перед виходом Дженна знову глянула на ангела. Його позолота виблискувала ще яскравіше, ніж учора.

— Гаразд, побачимо, що ти ще задумав, — сказала вона, одягаючи пальто.

Вона не могла знати, що кожен її крок, кожна маленька добра справа не тільки змінить її життя, а й оживить ангела, який зберігав у собі більше магії, ніж вона могла уявити.

Місто вже дихало святом — на вулицях запалювалися гірлянди, вітрини виблискували різнобарвними вогнями, а здалеку долинали звуки різдвяних пісень.

Коли вона зібралася вийти за будинки, навпроти долинув крик.

— Меггі!.. Що сталося?

— Здається, я підвернула ногу, — відповіла Меггі, тримаючись за щиколотку.

Дженна рішуче сказала:

— Жодних вибачень! Я відвезу вас до лікарні.

Усадивши Меггі в машину, Дженна обережно повезла її через засніжені вулиці. Дорога була тихою, тільки слабкий звук радіо порушував тишу.

— Ти знаєш, Дженно, Різдво завжди було моїм улюбленим часом року.

Дженна здивовано подивилася на неї.

- Правда? - Запитала Дженна.

- О так, - очі Меггі блиснули. - Мій чоловік, Том, завжди влаштовував щось особливе.

— А що сталося? — обережно спитала Дженна.

Меггі трохи посміхнулася, хоча в її очах з'явився смуток.

— Том пішов багато років тому. З того часу я намагалася продовжувати традицію, але це не те ж саме.

Ці слова торкнулися Дженну. Вона несподівано побачила в Меггі не просто сусідку, а жінку з глибокими почуттями та спогадами, для якої Різдво було символом кохання та тепла.

Коли вони дісталися лікарні, Дженна пообіцяла собі, що зробить усе можливе, щоб повернути Меггі ту магію свята, яку вона колись знала.

- Дякую тобі, Дженно, - сказала Меггі, коли її повели до лікаря. - Ти не уявляєш, як це багато для мене означає.

У лікарні Дженна залишилася з Меггі до кінця обстеження. Доктор повідомив, що у неї сильний вивих, але, на щастя, нічого не зламано.

— Вам треба відпочивати і тримати ногу в спокої, — суворо сказав лікар, глянувши на Меггі поверх окулярів.

Коли все було залагоджено, Дженна допомогла сусідці підвестися і довела її до машини.

- Ти не зобов'язана це робити, люба, - сказала Меггі, хоча її голос тремтів від подяки.

- Перестаньте, Меггі, - м'яко заперечила Дженна, пристібаючи її ремінь безпеки. - Ви б зробили те саме для мене.

Дорогою Дженна заїхала в аптеку, щоб купити ліки, а потім зупинилася біля супермаркету.

— Що вам потрібне з продуктів? - вона повернулась до сусідки.

- Ох, не турбуйся про це, Дженно. У мене щось є вдома, - відповіла Меггі, явно не бажаючи турбувати її.

Але Дженна не відступала. Вона наполягла на тому, щоб скласти список. У результаті вона купила молоко, хліб, свіжі овочі, трохи заморожених страв і навіть невелику коробку різдвяного печива — їй здавалося, що Меггі заслуговує на трохи святкового настрою.