Читати книгу - "Похибка другого типу, Invisibility mask"

— Зігрівати твоє ліжко, — раптом промовила вона, різко обертаючись до мене. Я на мить завагався, не розуміючи, що має на увазі, — Одна із твоїх умов. 

— Арі… — я спробував заговорити, але вона тільки зціпила губи, і в її очах загорівся вогонь розпачу.

— Просто зроби це. Не дивись на мене так, Лео, — вона майже кричала, коли різким рухом зняла бюстгальтер.

У горлі пересохло, а серце калатало, мов скажене. Я бачив, як їй боляче; в кожному її жесті, в кожному відвертому змахові руки, у кожному погляді звучало німе благання: “Досить”. Але я був не єдиним винним у цій прірві.

— Мила… — намагався прошепотіти, та вона вже замикалася в собі, піднявши підборіддя з гірким викликом. Сльози, що висіли в її очах, не спадали, ніби боялися, що їй не вистачить сил витерти їх.

Я стояв, розриваючись між бажанням зупинити це і необхідністю довести свою «силу». Десь глибоко я відчував пекуче каяття, але на поверхні лишався холодний спокій — мій щит, без якого я не міг дозволити собі жити поруч із нею.

Арі торкнулася моєї сорочки тремтячими пальцями, ніби зосередившись виключно на ґудзиках. Я не допомагав — частково через цікавість: хотілося зрозуміти, як далеко вона готова зайти. Чи хотів я її? Безперечно, навіть попри всю злість, що роз’їдала мене зсередини.

— У тебе був хтось за цей місяць? — запитав я, сам не знаючи, чому мені потрібне це підтвердження. Упевнений, що ні, але, чорт забирай, мені була важлива її відповідь.

— Умови договору стосувалися нашого шлюбу, а не того, що було до нього, — Арі підняла на мене погляд сповнений виклику. Її слова прозвучали настільки впевнено, що рештки здорового глузду в мені зірвалися з ланцюга.

Вона ніби навмисно прагнула вколоти мене, спровокувати. Що ж, ця гра могла болісно відгукнутися нам обом.

— Он воно як… — промовив я, проводячи рукою по її щоці й ледь притискаючи пальцем нижню губу.

— Я мала хоч трохи насолодитися життям, перш ніж іти у добровільне рабство на три роки, — відповіла вона без жодних емоцій на обличчі.

Чорт забирай, її слова різали по-живому. Нахрін це все. Я знав, що вона злиться, ненавидить мене, зневажає. Але навіть зараз, у цю мить, думка про те, що вона дозволила комусь іншому доторкнутися до себе, пекла мене зсередини.

Я мав би зупинитися, змусити себе не реагувати. Але замість цього…

— Насолодилась? — різко запитав я, холодний сміх прослизнув у моїх словах. — А тепер ставай на коліна і доведи, що ти справді варта тих грошей, які я витратив, щоб вирішити ваші довбані проблеми.

Її очі широко розкрилися від шоку. Я бачив, як страх пробіг по її обличчю, як цей вираз ламає її маску. Ця крихітна слабкість підживлювала мій гнів і… ще щось темніше, більш примітивне.

Вона вважала мене покидьком, то нехай вважає й далі. Хіба це має значення?

Арі стояла, не рухаючись, як статуя. Її руки дрібно тремтіли, ніби між нами текла електрика. Вона ковтнула повітря, немов намагаючись знайти сили сперечатися, але не змогла вимовити ні слова. Її губи злегка затремтіли, а погляд збентежено бігав між моїми очима та підлогою.

Я зробив крок ближче, настільки близько, що відчув аромат її шкіри — тонкий, трепетний, він змішався з її легким, але помітним страхом. Моя рука піднялася, і я обережно торкнувся її підборіддя, змушуючи підняти голову й зустріти мій погляд.

— На цьому твоя сміливість закінчилась, мила?

Я ніколи не любив демонструвати силу стосовно жінок. Навіть із матір’ю Аріель, яку мені часом хотілося просто задушити власними руками, я залишався делікатним. Але зараз... Цей факт, що я навіть поглянути не можу на іншу, не кажучи вже про те, щоб доторкнутися, тоді як Арі зрадила мене через власну злість... Це розривало мене на частини.

Вона шумно вдихнула, ніби повітря було для неї останнім ковтком життя, і повільно опустилася переді мною на коліна. Але, на диво, я не відчув ані тріумфу, ані задоволення. Нічого. Тільки порожнечу, змішану з ледь стримуваним гнівом і тим проклятим бажанням, яке я ніяк не міг придушити.

Її обличчя опустилося вниз, але я побачив, як пальці на її руках тремтять. Арі намагалася виглядати смиренною, але я знав її занадто добре. Це не було покора — це був виклик.

— Знаєш, очікування трохи втомлює, Янголе, — мої слова прозвучали з насмішкою, яку я знав, вона ненавидить.

Я бачив, як її губи злегка стиснулися, а очі загорілися гнівом. Це знову змушувало її діяти — не від бажання, а від люті. Вона різко вчепилася пальцями за мій ремінь і стягнула його так швидко, що я ледь встиг осмислити її наступний крок.

Але як тільки я залишився у самих боксерах, її впевненість випарувалася. Її руки зависли у повітрі, а погляд спрямувався вниз, ніби вона боролася з чимось всередині себе.

Чорт забирай. Я міг би продовжити, міг би змусити її закінчити розпочате. Але цей крихітний залишок совісті, який ще жеврів у мені, не дозволив.

Вона тремтіла. Від страху чи від гніву — не мало значення. Я хотів її, до божевілля, до болю. Хотів відчути, як її губи торкаються мого члена, як вона бере мене повністю, але не так... не в той момент, коли вона боїться навіть зробити наступний крок.

Я вдихнув глибше, змушуючи себе заспокоїтися, і нахилився ближче до неї, торкаючись її обличчя долонею.

— Якщо ти цього не хочеш, Арі, не роби, — прошепотів я, заглядаючи їй прямо в очі.

— Я ненавиджу тебе! Думаєш, ти так зламаєш мене?! — її голос прозвучав різко, майже крізь сльози. Вона підхопилася на ноги й різко штовхнула мене в груди.

Я втримав рівновагу, навіть не зрушивши з місця, але відчув, як її слова пробилися глибше, ніж будь-який фізичний удар.

— Я ніколи не хотів ламати тебе, Арі, — відповів я, намагаючись говорити спокійно, хоча всередині все кипіло.

— Пішов ти, Лео! — її очі блищали від злості й гіркоти, але за цим ховалося щось більше — втома, розпач, страх. — Просто візьми мене і покінчи з цим!