Читати книгу - "Таємний щоденник Хендріка Груна віком 83 1/4 роки"

Тепер стало ясно, що як мінімум половина наших пожильців завжди вважала Кроля ще тим спритником.

Те, що його фото в газетах фігурувало поруч з колишніми дружинами й чоловіками, ніяк не покращувало ситуації.

«Якщо ти ніяк не можеш вирішити, гомик ти чи порядний чоловік, то як зможеш відстоювати інтереси трьох мільйонів шанованих громадян? Геть мерзотника, ось що я скажу!» Це слова завжди гнучкого пана Беккера.

Та з відставкою Хенка Кроля чимало пожильців втрапили у політичну діру. За кого їм тепер голосувати?

Багато хто, особливо наші старушенції, волів би мати змогу голосувати за принцесу Беатрікс.

Зрештою, спроби говорити тут про політику — не для слабаків.

Хай там як, а ніхто не міг розповісти чогось цікавенького чи кумедного. Нещодавно, наче грім серед ясного неба, Еферт запитав у присутніх, чи й досі вони підстригають волосся в інтимних місцях. Бачили б ви їхні міни!

Пізніше він пояснив, що інколи необхідно використовувати шокову терапію, аби за нашим маленьким столом не стало надто людно.

Едвард прикріпив унизу до одного зі столів аркуш паперу, на якому зазначалося: «Будь ласка, жодних РОЗМОВ ПРО ОРГАНИ за цим столом». Тоді Еферт додав ще одне обмеження нижче: «І ні слова про ПОМЕРЛИХ КОХАНИХ (м чи ж)».

Це викликало певне спантеличення.

«Що ти мав на увазі під жодними розмовами про органи?» — запитала пані Діркзваґер, котра, всівшись на своє місце, завжди ляскала автоматичним розподілювачем пігулок біля чашки безкофеїнової кави й одну за одною ковтала свої денні таблетки, зітхаючи повсякчас й оголошуючи, для чого кожна з них. І так траплялося щодня, вірите чи ні.

Едвард якось з напрягом пояснив, що кожен може вільно приносити свої численні органи, проблеми та померлих коханих, от тільки не може цього робити за цим столиком.

«Декому краще не слухати скарг та скигління інших людей увесь час», — пояснив Еферт.

Звісно ж, кімната розділилася на дві частини: маленька група за столиком «Без органів», решта — за іншими столиками, стогнучи й вагаючись, чи озвучувати свої звичні скарги на здоров’я.

До обіду записку Едварда мов корова язиком злизала.

Починається Національний фестиваль пісні для пенсіонерів. Скоро відбудуться відбіркові змагання. Дозвольте мені не припускатися тієї ж помилки, що обговорювалася не так давно: тобто скаржитися та скиглити.

Тоді лише одне уточнення: справжні переможці — глухі, або ж ті, хто погано чує.

Кілька тутешніх пань — гермофобки, також тут є кілька інших панянок, чий стиль життя, м’яко кажучи, не зосереджений на особистій гігієні. Дві фракції нерідко чубляться.

За вечерею пані Оперс, одна з тих, хто не вірить у щомісячну зміну шкарпеток, намагалася переконати двох своїх співрозмовниць, обох затятих прихильниць гігієни, що усе те прання та чищення не має сенсу.

– Існує щонайменше вісімдесят видів грибків на самій лише твоїй п’ятці. Я це десь читала. Можеш собі уявити, що живе у ваших промежинах?

— Будь ласка! Я ж їм! — вигукнула одна з чистих та благочестивих пань.

— Я лише хочу сказати, що не бачу сенсу в усьому тому намилюванні та змиванні. Ваші руки — це як модняцький ресторан для бактерій та грибків, ви ж знаєте.

Еге ж, гарне продовження: дві пані з фобією бруду покликали медсестру. Чи не могла би пані Оперс бути такою люб’язною, щоб тримати свої думки при собі під час трапези? Пані Оперс відстоювала свою свободу слова. Дійшло до суперечки. Зрештою, Оперс, демонструючи брудну сукню, яка була «у меню» впродовж останніх кількох тижнів, змушена була пересісти за інший, порожній столик.

Та шкоду вже було нанесено. Більшість і не потурбувалася про завершення трапези. Пухкенька пані Зонлерланд єдина змогла скористатися ситуацією: вона швиденько розправилася з чотирма пудингами із заварним кремом — як правило, одним із найпопулярніших десертів у притулках. Зазвичай креманки вилизують дочиста.

Гадаєте, такі типи, як Хенк Кроль, упродовж усіх цих років розгулюють десь, розмірковуючи: «О, сподіваюся ніхто не почне розслідувати справи з тими пенсійними внесками, які я відмовляюся платити за своїх працівників»? Вам не здається, що придушене хвилювання мало б хоч трохи підірвати його надмірне самовдоволення? Ненавиджу думати, як багато інших людей можуть жити під загрозою викриття. Скандали, які трапляються, мабуть, лише верхівка айсберга.

Прощальна вечірка Аньї відбулася вчора вдень. Насправді все пройшло краще, ніж я того очікував. Хтось із її колег підготував не таку вже й фігову пісню, а ще був хлопець, котрий виголосив гарну, шанобливу промову, в якій був навіть натяк на критику тутешньої корпоративної культури. Стельваген і оком не змигнула. Її усмішка не сходила з лиця упродовж всієї вечірки. Мені навіть цікаво, хто то був.

Анья в захваті від свого електричного