Читати книгу - "Коли курява спаде"

Вона, мов кішка, скрутилась калачиком на підлозі на килимі, прибравши надзвичайно жалісливого вигляду. Вона сказала:

— Я не хочу ні про що думати і я не можу думати так багато, я хочу спати.

Однак вона так і не заснула, а той негідник, який незабаром мав стати туси Мерці, теж не прийшов відвідати свою коханку. У молитовні на горі лами читали священні книги, тож звідти розносилося гудіння, ніби над головами в нас монотонно котив хвилі якийсь потік. Час від часу в нього вплітався бій барабану або литавр, мов на річкових хвилях починали шумувати баранці. Завжди, коли тільки на цій землі щось траплялося, у монахів з'являлася робота. Якби в світі не було негараздів, то й священнослужителі не існували б. Однак поки що їм не потрібно було турбуватися про своє існування, адже траплялося щось постійно.

Я сказав Тхарні:

— Обидва туси сьогодні ввечері мають справи, тож не прийдуть по тебе.

Тхарна скрутилась на килимі в клубочок і тільки підняла голову на це, нагадавши мені змію. І ця прекрасна змія сказала до мене:

— Чому ти завжди завдаєш болю жінці, особливо якщо це вродлива жінка?

Вона прибрала такого невинного й зворушливого вигляду, що навіть я повинен був повірити в її чистоту. Я не міг більше з нею говорити, до того ж це я припустився помилки, а не вона.

Помилкою було те, що я заговорив, адже коли я мовчав, я все-таки мав певну силу, а коли відкривав рот, відразу ж опинявся в невигідних умовах під час розмови з тими всіма розумними людьми. Я вчасно засвоїв урок і з головою накрився ковдрою, більше нічого не говорячи. Я ненадовго заснув і побачив уві сні, що нібито став туси. Потім ще побачив землетрус: увесь замок трусило від земних поштовхів і його накривала величезна пелена куряви, а коли курява розсіялась, замку вже не існувало. Я прокинувся, навіть трохи спітнілий, і вийшов помочитись. Раніше служниця допомагала мені мочитися в мідний чайник, однак відтоді, як я почав спати разом із чарівною донькою туси Ронггонг, я більше не випорожнявся в кімнаті. Вона вимагала, щоб я ходив до нужника. Втім, встати вночі й пройтися трохи надворі теж було добре — можна було послухати звуки, схожі на капотіння дощу, які ти сам же й спричиняв, а також подивитись на зорі й місяць на небі. Навіть якщо місяця й зірок не було, річка ввечері також могла мерехтіти тьмяним світлом. Однак з того дня, як туси Мерці оголосив про намір зректися престолу, я більше не ходив до нужника: я ж дурень, то мені й необов'язково діяти за правилами розумних людей. Цієї ночі так само — я вийшов з кімнати й пустив цівку сечі прямо в просвіт у перилах на сходах. За певний час на кам'яних плитах внизу почувся такий звук, ніби хтось плескав у долоні. Я вже натягнув штани, а сеча все ще падала на кам'яні плити. Я не пішов одразу ж до кімнати, а вирішив пройтися по поверхах замку, поки він стояв, огорнутий нічною тишею.

Не те, щоб я сам хотів піти, а мене ніби штовхав той червіньковий одяг, що був на мені. Я навіть побачив того вбивцю. Він уже багато днів вештався тут по фортеці та її околицях. Тепер він стояв перед вікном туси. Мої кроки налякали його, й він побіг, але його квапливі кроки розбудили туси, і той вискочив з кімнати з рушницею в руках та вистрелив один раз у напрямку, де зник силует убивці. Побачивши, що неподалік стою я, він знову підняв рушницю й націлився в мене. Я стояв не рухаючись, як мішень для нього. Несподівано він злякано скрикнув і повалився на землю. У багатьох вікнах засвітилося, і з кімнат повибігали люди. Старший панич також вибіг, тримаючи рушницю. Хтось допоміг туси підвестися і коли він встав, то тремтячим пальцем вказав на мене. Я подумав, що він, разом із своїм розумним сином, хочуть вбити мене. Однак скидалося на те, що старший брат мене зовсім не бачив. Все більше людей вибігали з кімнат і оточували наляканого туси.

Коротше кажучи, батько прийняв мене за того бідолаху, якого він наказав убити. Так сталося тому, що на мені був червіньковий одяг.

Через цей одяг, який я носив після відвідин родини ката, він прийняв мене за людину, яка померла багато років тому, тобто за духа. Слід сказати, що більшість злочинців перед стратою підкорялися законам родини туси, однак цей чоловік у червіньковому одязі — ні. Тож його душа не зазнала перевтілення, а залишилась на землях туси Мерці, чекаючи нагоди. Чоловіку в червіньковому одязі пощастило, адже дурний син родини Мерці створив йому таку нагоду, і то дуже гарну. Отак туси Мерці й побачив не мене, а іншу людину, яку він колись убив. Убивати людей туси не боявся, але побачивши в місячному світлі людину, яка померла багато років тому, він дуже злякався.

Втім, трохи пометушившись, усі вони повернулися до своїх кімнат.

Тхарна ж дійсно була незвичайною жінкою — вона не пішла поглянути, що там за гармидер зчинився на вулиці, але, скориставшись моєю відсутністю, залізла в ліжко й заснула. Тепер була моя черга вирішувати, чи лягати в ліжко, чи ні. Зауваживши мій безпорадний вигляд, вона сказала:

— І ти лягай поруч, в цьому нема нічого такого.

Тоді я, ніби й справді в цьому не було нічого такого, заліз у ліжко й