Читати книгу - "Таємний щоденник Хендріка Груна віком 83 1/4 роки"

«А й справді, подумав я, така перевірка не зашкодить. Мила дівчина, еге ж?»

І така ж потішна.

«Ну, тоді до наступної зустрічі».

Уже за хвилину я зрозумів, що знову опинився надворі, спантеличений і аж ніяк не мудріший.

Це давня аксіома, але я змушений відтепер вивчити її заново: перед походом до лікаря завжди занотуй усі свої питання, щоби бути впевненим, що обговориш з ним їх усі.

Сьогодні ввечері клуб старих заколотників зустрічається в кімнаті Еф’є для уроку на тему: «Пошук у “Google”». У коридорах уже і шумить, і гуде. Пані Бейкен випитує щодо запрошення: «Як мило! Я завжди хотіла навчитися ґуґлити». Проте в нас суворі правила, і Бейкен не стає винятком. Її підозрюють в тому, що саме вона виказала пані Брінкман, що та, мовляв, переховує під умивальником стару таксу. Звичайно, кожен вважається невинним, поки вина його не буде доведена згідно із законом, але якщо щодо вас з’явилися хоча б найменші сумніви, ви поза грою.

Я запитав Еф’є, чи відомо їй, хто поскаржився на шум у вівторок. Вона розповіла, що підслухала, як пані Сьормен говорила своїй сусідці про те, що занесла керівництву скаргу.

«Ми не можемо бути впевнені на сто відсотків, бо не знаємо, на що вона скаржилася, проте це беззаперечна причина її підозрювати».

Учора головний кухар отримав прохання додати до меню стейк із конини.

«Перевагу віддайте молочним лошатам і, будь ласка, ніякого примусового годування», — зазначалося в анонімній записці. Так це було чи не так, але принаймні такі ширилися чутки. І ті чутки призвели до ще одного жвавого обговорення за обіднім столом — яких тварин можна їсти, а поїдання яких слід уникати. Еферт поцікавився, чи міг би бути варіантом мавпячий сандвіч. На обговорення пішло ще чверть години.

Хочу піднятися нагору і трохи прилягти. Почуваюся виснаженим — і не питайте чому, — а до вечора хотілось би бути у формі.

Як же сьогодні вранці лаялися мешканці, щойно розсунули фіранки: ще більше навалило снігу! Запевняю вас, лаялися не надто грубо, а щось на кшталт «Та щоб його!». Але ми й справді були по горло ситі зимою. Які ми були би вдячні за сонце, яке зігріло б наші старечі кістки! Не надто гаряче, звісно, не спекотніше ніж 22 градуси чи близько того.

А тим часом, поки я відволікся, Спаситель Хенк Кроль підскочив в опитуваннях на двадцять чотири позиції! «50 Плюс» простежать, щоби пенсіонерів поважного віку в Нідерландах більше не грабували.

«Вони дозволяють це собі, бо ми нічого не можемо вдіяти. Ми не можемо страйкувати чи щось іще. У нас нема нікого, хто б за нас заступився». «Роль жертви призначена для сумних старих шкап. На щастя, не всі приєднуються до хору скигліїв».

Жіноча половина мешканців вважала Хенка привабливим. Звісно, його часто бачили з гарненьким шаликом на шиї. Він навіть для кожного з цієї вікової групи міг уявлятися ідеальним зятем, якби не той факт, що Хенк був гомосексуалістом.

Учора в нас був дуже приємний вечір, присвячений Google. Еферт вимовляє це як «джуґлити» і тепер у кількох наших сусідів виникло враження, що ми вчимося жонглювати. Дехто запитував, коли ми влаштуємо виставу. Греме: «Коли матимемо м’ячики?».

Прекрасний відпочинок і приємне товариство: Еф’є — чарівна господиня, Еферт завжди говорить занадто голосно, одначе цього разу він не надто й шумів, та й пив помірно; Едвард хоч і зазвичай не дуже вже й говіркий, та коли вже починає говорити, то його й справді варто послухати; Греме — вдумливий, хоч і сором’язливий, і нарешті, Грітьє — відкриття вечора, зважаючи на її виняткове знання комп’ютера, уявлене з усією скромністю. Радячись з Еф’є, Грітьє люб’язно дослухалася до порад, і ми витратили більше ніж дві години на тренування: шукали інформацію, використовуючи приклади, які пропонували інші. Озвучуючи ці приклади, ніхто не розголошував своїх планів щодо можливих екскурсій. Еферт хотів дізнатися про послуги банджі-джампінгу[20] в Амстердамі. Едвард сказав, що не прийде, бо банджі-джампінг був популярним ааааж у 2012 році. Прикро, що більше ніхто не почув, як він це промовив.

Пані Стельваген попросила Еф’є зайти до її кабінету в середу. Еф’є здавалася досить-таки безтурботною. Можливо, її просто було важко вибити з колії, а може, вона не хотіла робити з мухи слона. Натомість я був би приголомшений, якби отримав подібне запрошення. Я й подумати не можу, що Стельваген просто хоче поцікавитися, чи Еф’є тут подобається. Наша директорка ще із тих лисичок-сестричок: люб’язна ззовні, але за кар’єру душу би віддала. Завжди напрочуд співчутлива: «надзвичайно прикро… але такі правила». Але не уточнює при цьому, що це її власні правила. Їй зручно ховатися за ними. А якщо знадобиться, то раптом з’являються й нові правила «єдино задля блага пожильців». Стельваген досить розумна для того, щоби усвідомлювати, що в її діях нема