Читати книгу - "Тіні червоного місяця, Кулик Степан"

Оце фінт! Здивував, так здивував… І, головне, потай. Ні щоб поспілкуватися на прощання. Дати ще кілька відповідей. Куди поспішав? Чи злякався, що рішучості не вистачить, якщо затримається.

Гм... У принципі, Тихто можна зрозуміти. Кому хочеться з живої істоти перетворюватися на неживий предмет? Чи одухотворений? Чи що то взагалі таке?

З деякою побоюванням я обережно взяв трость в руку і подивився на неї уважніше.

Гарна, зручна і небезпечна штука. Якби не знав, звідки вона взялася, сказав би, що зроблена вмілим майстром-зброярем. Міцне древко, з невідомого матеріалу. На перший погляд — дерево, а навпомацки щось середнє між ебонітом та металом. Навершя у вигляді собачої голови, баланс не порушує, але в той же час дозволяє використовувати палицю як булаву. Впевнений, якщо прикласти з розмаху по голові — мало не здасться. Якщо взагалі не вб'є.

Пара маніпуляцій, зроблених навмання, інтуїтивно, дозволили визначити, що це ще не все. Одночасне натискання на очі і поворот набалдашника на дев'яносто градусів звільняли, захований усередині клинок. Довге, сантиметрів двадцять, тонке, чотиригранне лезо, вискакувало внизу трості, тим самим перетворюючи її на подобу рапіри. Загалом справжня зброя джентльмена для потайного носіння. Можна диких псів розігнати, а можна і романтикам темних підворіть пояснити, що легкої  здобичі не буде.

Ось тільки ніяк не можу повірити, що Охоронець приніс себе в жертву лише заради цього. Іграшка, звичайно, хороша, мови немає. Але таку чи схожу зброю можна було якщо не купити, то вже зробити точно. Умільців вистачає. Був би замовник, здатний їхню працю оплатити.

Не сходиться завдання з відповіддю. Чи я умови неуважно читав?

Поклав трость на стіл і зосередився.

Спрацювало.

Перед очима спершу зарябіло, наче йшло налаштування телеканалу, а потім виник напис. Не так щоб чітко, букви якимось дивним чином не перекривали огляд, я продовжував усе навколо бачити, як і раніше, але при цьому вільно сприймав текст, що транслювався на сітківку.

«Трость «Сила Хранителя». Зброя Вартового. Клас — унікальний. Не можна зламати, вкрасти. Фізичні пошкодження 15-25 (х на рівень). Додаткова властивість: посилення вміння «Очисний дотик» на 10 + рівень персонажа. При досягненні вартовим 10-го рівня дає можливість змінити клас персонажа на Мисливець за демонами. При досягненні Мисливцем 10-го рівня дає можливість змінити клас на Інквізитор».

Ну, ось і відповідь. Тепер зрозуміло, навіщо була потрібна ця жертва. Розуміючи, що на своєму нульовому рівні я слабкий, як кошеня, Тихто вирішила мене максимально посилити. Мабуть, єдиним, доступним їй способом.

Що ж, дякую. Зачепило. Оцінив. І теє… постараюся відповідати високій довірі та не підвести.

Ммм... Що там ще було? Ах так. Карта.

Виявилося, достатньо було лише про неї подумати.

Інформація про трость зникла, а замість неї переді мною розгорнулася карта-схема, в якій я легко упізнав власний район. Схожа висіла у мене в передпокої перші кілька років, коли ми з дружиною вселилися в цю квартиру. Вивчали, що де знаходиться.

До речі, я одночасно бачив і карту, з усіма, навіть найдрібнішими подробицями, і, так би мовити, довкілля. Не знаю, як це виходило, але одне зображення не перекривало інше. І не відволікало. Для перевірки я навіть узяв у руки книгу і розкрив її навмання. Карта залишилася, причому, я вільно міг ковзати по ній поглядом, звіряючи номери будинків, і при цьому читати книгу. І не просто читати, а розуміючи текст.

От уже воістину невичерпні можливості людського розуму. Не дарма вчені стверджують, що ми не користуємось своїм мозком навіть на два відсотки від його потенціалу. Наводячи в приклад Юлія Цезаря, котрий міг одночасно робити кілька справ.

Ну, та я не дослідженнями займаюсь. Для цього цілі інститути мозку є, нехай у них голова болить. Маю досить своїх проблем. І, судячи з карти, з надлишком.

— Твою ж матінку!

— Чого лаєшся? — просунулась у кімнату голова Лариси, а за нею і решта тіла.

Дівчина, схоже, готувалася до битви за чистоту з повною самовідданістю, оскільки навіть спецодяг вдягла. Статус якого отримали мої старі спортивні штани, закочені до колін. І не менш стара сорочка. Зав'язана вузлом на животі і так само безжально закоченими руками. Волосся Лариса якимось дивом ухитрилася вкласти так, що воно повністю сховалися під берет. Знов-таки мій. Ще армійський.

— Ліктем вдарився. Боляче.

— Фіга собі. А ще кажуть, що праця письменника найбезпечніша, — пирхнула дівчина. — Обережніше там… Ти мені потрібний живий і неушкоджений.

— Я постараюся…

— Угу, — Лариса кивнула і зникла. Прикривши двері. А ще за хвилину в іншій кімнаті протестуюче завив пилосос. Схоже, не зрадів зміні господаря. Зрозумів, що сьогодні відкосити не вийде, доведеться попрацювати на всю котушку. Аби не перегорів з горя, бідачина.

А я ще раз подивився на карту і насилу стримався від повторної лайки. Позначок було багато… До псячої матері багато.

Одне тішило, більшість із них були або зеленого, або жовтого кольору. Помаранчевих — рівно п'ятнадцять. Шість червоних, дві пурпурові і, на щастя, жодної бордової. Але це, як я розумію, тимчасово. Ворог теж не спить і, якщо не поквапитися, то через день-два колірна гама може суттєво змінитися. З Допплерівським ефектом, у бік почервоніння. А отже, нема чого розсиджуватися. Треба братися до праці.