Читати книгу - "Сказання Земномор'я"

Він завжди користувався саме цим словом, «неприйнятний», позначаючи ним все підряд — погані вчинки, серйозні закляття, які використовують просто для розваги або, скажімо, для наведення порчі — в загальному, для будь-якої «чорної магії». Він так і говорив: «Це неприйнятне чаклунство!»

Помовчавши трохи і немов підшукуючи потрібні слова, він продовжив:

— Земля. Скелі. Камені. Все це — старовинна магія землі, Оґіоне. Така ж давня, як сам острів Гонт.

— Стародавні Сили Землі? — прошепотів Оґіон.

— Не впевнений, — сказав Гелетей.

— А чи здатні ці сили керувати самою землею?

— Це зараз не так вже й важливо. Куди важливіше, як мені видається, що можна проникнути разом з ними всередину землі. — Старий акуратно закопав огризок яблука і яєчну шкаралупу в ямку, присипаючи сміття землею і старанно приминаючи зверху. — Звичайно ж, я знаю деякі потрібні слова, але мені доведеться вчитися на ходу і на ходу вирішувати, що робити далі. У цьому головна біда. А взагалі з Великими закляттями завжди так, вірно? В загальному, вчишся вже в процесі, коли все вже починає здійснюватися. І рішуче ніякої можливості попрактикуватися заздалегідь! — Він підняв очі. — Ага… он там! Відчуваєш?

Оґіон похитав головою.

— Напружується, — сказав Гелетей, а рука його як і раніше неуважно і ніжно гладила землю, як погладжують часом перелякану корову. — Тепер уже зовсім скоро, я думаю. Чи зумієш ти утримати Ворота відкритими, мій дорогий?

— Постараюся, але скажи, що будеш робити ти?..

Гелетей заперечливо похитав головою.

— Ні, - мовив він. — Часу не залишилося. Та й все одно ти ЦЬОГО не можеш… — Він все більш уважно прислухався до того, що чув чи то в надрах землі, то чи в повітрі, і був абсолютно цим поглинений. Оґіон теж починав відчувати згущення нестерпного напруження.

Деякий час вони посиділи мовчки, потім криза минула, і Гелетей трохи розслабився, навіть посміхнувся.

— Це дуже давнє знання, — сказав він. — Те, чим я буду зараз займатися. Шкода, що я раніше замало думав про це. І шкода, що не передав це вміння тобі. Втім, мені ця магія завжди здавалася трохи грубуватою, примітивною. Жорстокою… Та й Вона ніколи мені не говорила, де навчилася своїй майстерності. Тут, звичайно, де ж ще… Врешті-решт, на островах існують найрізноманітніші форми знань…

— Вона?

— Ард. Моя вчителька. — Гелетей підняв на нього очі. По обличчю його нічого прочитати було неможливо, але очі дивилися майже лукаво. — Ти не знав, що це була жінка? Мабуть, дійсно ні. По-моєму, я ніколи про це не згадував… Цікаво, те, що вона була жінкою, мало якесь значення для цієї магії? Або те, що я чоловік, може вплинути на… Ні, мені здається, важливіше те, в чиєму будинку ми живемо. І кому дозволяємо входити в цей будинок. Всі ці речі… Ось! Знову!..

Його раптово напружене і застигле в нерухомості тіло, його напружене обличчя, погляд, немов звернений усередину, викликали думки про жінку-породіллю, яка прислухається до дедалі більших спазмів. Саме про це подумав Оґіон, запитавши:

— Пане мій, а що означають твої слова «всередині Гори»?

Спазм пройшов; і Гелетей відповів:

— Те й означають. Всередині неї. Там, біля Йаведа, є вхід. — І він показав Оґіонові на вузлуваті пагорби внизу. — Я зайду всередину і спробую втримати берег від сповзання, ясно? Але збагнути, як саме це зробити, зможу тільки по ходу справи. А тобі, я думаю, пора повернутися в порт. Справа приймає серйозний оборот. — Він знову замовк; здавалося, його терзає нестерпний біль: він весь скорчився і зціпив зуби. Потім з великими труднощами Гелетей піднявся на ноги. Не подумавши, Оґіон простягнув свою безтілесну руку, щоб допомогти йому.

— Марно, — сказав старий чарівник, посміхнувшись, — адже ти зараз не більше ніж вітер і сонячне світло. А я вже починаю перетворюватися в важку землю і камінь. І зараз тобі краще піти. Прощай, мій мовчазний Айхал. І постарайся… тримати рот відкритим! Ясно?

Оґіон, слухняний його волі, повернувся в власне тіло, що знаходилося в тісній кімнатці на маяку, але жарт старого зрозумів тільки тоді, коли, повернувшись до вікна, побачив, що Сторожові скелі готові ось-ось зімкнутися, як хижі щелепи.

— Добре, — сказав він і взявся за справу.

— Розумієш, в першу чергу я повинен… — старий чарівникяк як і раніше звертався до Оґіона Мовчазного, тому що це його заспокоювало, хоча самого Оґіона поруч вже не було, — проникнути всередину Гори. Але не так, як це роблять чаклуни-золотошукачі, не просто прослизнути в якусь тріщину або стару шахту, виглядаючи і винюхуючи. Ні, мені потрібно потрапити набагато глибше. І весь час прагнути до центру землі. Не по венах з їхнім потоком крові, а прямо по кістках. Приблизно ось так. — І Гелетей, стоячи на самоті на верхньому пасовищі під полуденним сонцем, широко розкинув руки, починаючи вимовляти те велике заклинання, яке відкриває і інші Великі Заклинання.

Він промовив усі необхідні слова, але нічого не відбулося. Хоча Заклинання, якому колись, навмисне вимовляючи його невиразно, навчила Гелетея його стара вчителька, чаклунка з гіркою складкою біля рота і довгими витонченими пальцями, було виголошено так, як личить.

Час минав, але нічого як і раніше не відбувалося. І у Гелетея вистачило часу, щоб пошкодувати про те, що він розлучається з цим сонцем і з морським вітерцем, і вистачило часу, щоб засумніватися і в силі сказаного ним закляття, і в собі самому, перш ніж земля навколо нього раптом стала дибки, суха і тепла, оточивши його темною густою пеленою.

Він розумів, що тепер йому слід поспішати, бо кістки землі відчувають біль при найменшому русі, а саме він мав стати її кістками, щоб мати можливість направляти і стримувати підземні поштовхи. Але поспішати він не міг. Він був ошелешений, збитий з пантелику, як це завжди буває при Істинних перетвореннях. Він свого часу встиг побувати і лисицею, і биком, і бабкою, і знав, як це — змінити не тільки своє обличчя, але й свою сутність. Але зараз все було інакше. Найбільше це нагадувало якесь неквапливе збільшення всіх частин його тіла. Я росту, розширююся, думав він без жодного подиву.

Він дістався уже до Йаведа, до того місця, де була зосереджена біль землі, її страждання, і, наблизившись до нього, відчув, як в нього звідкись із заходу вливається потужний потік сил; йому навіть