Читати книгу - "Відьма та її інквізитор, Елісса Фенікс"

Карделія не могла заснути. Вона переверталася з боку на бік, але щоразу, як заплющувала очі, згадувала той момент.

Дотик Ардіса.

Його пальці, що випадково зачепили її руку.

Його погляд, холодний і гострий, як клинок, але в той самий час — дивно вивчаючий, ніби він намагався зрозуміти її.

І найстрашніше — відчуття, що її магія відгукнулася на нього.

Карделія різко сіла на ліжку, провела пальцями по зап'ястю, ніби намагаючись стерти той дивний жар.

"Забудь. Це просто нерви", — твердила вона собі.

Але її серце відмовлялося слухатися.

Ранок виявився похмурим. Важкі хмари низько зависли над селищем, а в повітрі відчувалася тривожна вологість — передчуття дощу.

Ардіс, як завжди, був зібраний, його постава випромінювала впевненість. Він рухався чітко, його кроки були беззвучними, погляд зосередженим.

Карделія намагалася не звертати на нього уваги, але він був поруч, і цього не можна було не відчувати.

— Ми почнемо з будинку слуги, — сказав він, коли вони вийшли на головну вулицю. — Якщо він щось знав, це місце може дати нам підказку.

Карделія мовчки кивнула, стримуючи хвилювання.

Приміщення, яке вони увійшли, виглядало занедбаним. Повітря було застиглим, немов саме місце затримало подих.

Але найгірше було не це.

Як тільки вони зробили кілька кроків усередину, Карделія відчула це.

Темна магія.

Вона висіла в повітрі, мов невидима павутина, відчутна лише тим, хто мав силу її розпізнати.

Ардіс, здається, теж відчув зміну в просторі. Він швидко вихопив кинджал, тримаючи його напоготові.

— Щось тут є, — прошепотіла вона.

— Я це знаю, — тихо відповів він.

Підлога раптово почала змінюватися.

Темні символи, немов випалені вогнем, проступили на дереві, створюючи химерний малюнок, що пульсував червоним світлом.

Карделія зробила крок назад, але її нога натрапила на щось холодне.

Вона опустила погляд.

Чорний туман.

Він повільно стікав із кутів кімнати, огортаючи її щиколотки і тягнучись вище.

— Відступай! — різко наказав Ардіс.

Але було запізно.

Темрява піднялася вихором, почавши формувати постать.

Спершу це було лише хаотичне коливання тіні, але поступово обриси ставали чіткішими.

Жіноча фігура.

Довге волосся.

Карделія завмерла, коли зрозуміла, кого бачить.

Це була вона.

Тінь прийняла її обличчя. Її риси.

Але очі були порожніми, чорними, як безодня.

— Що це таке? — глухо запитав Ардіс.

Темрява розсміялася.

— Я — ти, — прошепотіла вона голосом, схожим на голос Карделії, але спотвореним, ніби звучання йшло з глибини могили.

Тінь зробила крок уперед, і повітря стало ще важчим, сповненим загрози.

Карделія відчула, як магія всередині неї затремтіла.

Ця істота не була просто відображенням.

Вона була частиною її.

І тепер вона прийшла, щоб забрати своє.