Читати книгу - "Контракт із дияволом , Лоран Доріан"

Вони їхали вдвох на мотоциклі — швидко, але не тікаючи, а просто насолоджуючись дорогою. Макс нічого не питав, коли вона попросила його поїхати "в одне місце". Просто погодився, як людина, яка довіряє.

Місце було на пагорбі, звідки відкривався вигляд на місто. Звідси все здавалося далеким, неважливим. Дерева шуміли м’яко, а вітер лоскотав обличчя. Тут не було страху, ні демонів.

Макс заглушив мотор. Емілі посміхнулась і подивилась на нього — очі її світились так, як не світилось місто внизу.

— Тут я бувала ще дитиною. Приходила, коли не знала, що робити. І знаєш, завжди хотілось, щоб хтось сидів поруч. Просто мовчав.

Макс підійшов ближче, глянув їй у вічі. А потім, без зайвих слів, підхопив її на руки — легко, впевнено — і посадив на сидіння мотоцикла, обережно притримуючи.

— Що ти робиш? — засміялась вона тихо, але не відсторонилась.

— Сиджу поруч. Як ти й хотіла, — відповів він, усміхаючись у відповідь. — Хоч і трохи вище.

Вони обидва засміялись, а потім мовчки дивились на захід. Її ноги легенько торкались його грудей, руки спочивали на плечах.

— Ти коли-небудь думав, як виглядає свобода? — прошепотіла вона.

— Зараз — так.

Їхні погляди зустрілись. І цього разу не треба було нічого говорити. Макс нахилився ближче, м’яко, з паузою — як дозвол, як подих — і їхні губи торкнулись. Поцілунок був не палким, не швидким. Він був справжнім.

І коли вона обійняла його за шию, він відчув, що навіть після всього — після болю, втрат, демонів — у нього ще є шанс.

Макс обережно зняв її з мотоцикла, і вони пішли пішки вздовж узбіччя — просто повз високі трави, де ще залишалося трохи тепла вітру. Вона тримала його за руку, і він дивився, як її пальці вплітаються в його татуїровану шкіру.

— Ти не такий, яким здаєшся, — сказала Емілі, зупинившись.
— Ти сильний, але не через кулаки. А через те, що ти досі тримаєшся. І ще... — вона посміхнулась, — ти вмієш бути добрим. Навіть із дьяволом за плечима.

— Із ним важко, — тихо відповів Макс. — Але з тобою... простіше дихати.

Вони зупинились серед поля, де трава тихо шелестіла під ногами. Макс зняв куртку і кинув її на землю, вони сіли разом, обійнявшись. Над ними вже з’явились перші зірки — мерехтливі, далекі, мов відповіді на питання, які ще не поставлені.

— Ти боїшся його? — запитала вона.

— І так, і ні. Боюсь, що він все зруйнує. Але не боюсь більше дивитись йому в очі. Бо знаю, що є речі сильніші за темряву.

— Наприклад?

— Отака ніч. І ти.

Емілі нахилилась і ще раз поцілувала його — тепліше, глибше, без тіні страху.

— Тоді обіцяй мені, що, якщо він прийде знову — ти не будеш знову тікати. Не закриватимешся.

— Обіцяю, — прошепотів він.

Пізніше вони сиділи мовчки, просто слухаючи тишу. Її голова лежала в нього на плечі. Макс дивився вгору — і в ті секунди не відчував ні тягару договору, ні холоду зсередини. Тільки її. І світ, у якому ще можна було дихати.

Коли вечір почав хилитися до ночі, і в повітрі з’явилася приємна прохолода, Макс допоміг їй піднятись із трави. Вона злегка тягнула його за руку, і щось у її погляді стало особливим — вже не просто романтичним, а впевненим.

— Поїхали до мене? — запитала вона просто, ніби це щось звичайне, щось природне.
— Я живу неподалік. Там тепло. І чай є.

Макс кивнув, навіть не вагаючись.

— Звісно. Якщо ти не проти мотоцикла ще раз.

— Я тільки за, — усміхнулась вона і знову сіла позаду, обіймаючи його за талію.

Вони їхали мовчки, дорога була вкрита світлом ліхтарів і тінями дерев. Її підборіддя час від часу торкалося його плеча — і він відчував, як його стискає щось м’яке, тепле, майже домашнє.

Коли вони приїхали, вона відчинила двері квартири і подивилась на нього через плече.

— Проходь. Я не кусаюсь. Ну, майже.

Макс усміхнувся, зняв куртку і обережно ступив усередину. Її квартира була затишна — не надто ідеальна, але з речами, які жили: книги з закладками, плед, криво стоячий світильник.

— Сідай, — сказала вона, — я зараз принесу чай.

Макс сів на диван, провів пальцями по її подушці, де пахло парфумами. І відчув себе... дивно спокійним.

Коли вона принесла дві чашки чаю, сіла поруч і вкрилась пледом, між ними не було вже цієї незручної паузи. Їхні ноги торкались, і це було достатньо. Просто бути поряд.

— Максе, — сказала вона тихо, коли він уже пив чай, — я не знаю, до чого нас це приведе. Але я не хочу відпускати цей момент. Не зараз.

Він поставив чашку на стіл і подивився на неї серйозно.

— І я. Якщо буде хоч маленький шанс... я хочу ним скористатись.

Вона посміхнулась і торкнулась його обличчя долонею. Її поцілунок цього разу був глибшим. Не як жест — як вибір. Їхній.