Читати книгу - "Моя кров - це прокляття // Mattheo Riddle, Ila Styles"

- Що ти читаєш? - тихо запитала вона, підходячи до нього.

Маттео підняв очі, немов повертаючись із далекої подорожі. Він подивився на книгу, потім на Тейлор і м'яко посміхнувся.

- Це стародавні тексти про магічну силу наміру, - відповів він. - Вони описують, як воля та емоції можуть впливати на заклинання. Навіть на найпростіші з них.

Тейлор здригнулася від його слів. Вона ніколи не чула, щоб хтось говорив про магію так глибоко, немов вона була живою істотою, з якою можна взаємодіяти. У Гоґвортсі вчителі вчили чітким правилам: виголоси заклинання, рухай паличкою - і отримаєш результат. Але Маттео дивився на магію інакше.

- Це правда? - здивовано запитала Тейлор. - Я думала, що сила магії залежить від знань і тренувань, а не від почуттів.

Маттео кивнув, його очі блиснули загадкою.

- Знання і тренування - це основа, але магія набагато глибша. Вона відгукується на наші найпотаємніші бажання і страхи. Ти ж це відчуваєш, чи не так? - він подивився їй просто в очі.

Тейлор задумалася. Були моменти, коли їй здавалося, що її заклинання спрацьовували краще, коли вона була емоційно залучена, але вона ніколи не надавала цьому значення.

- Так, іноді... Але я завжди думала, що це збіг, - зізналася вона.

- Нічого не буває випадковим, принцесо. - тихо відповів Маттео, знову опускаючи погляд у книгу.

Вони стали проводити більше часу разом, як у бібліотеці, так і за межами Гоґвортсу. Маттео показував Тейлор ті сторони магії, які їй раніше були невідомі. Вони обговорювали стародавні заклинання, магічні артефакти і навіть способи, якими можна було вплинути на магію залежно від стану душі.

Одного разу, коли вони прогулювалися вздовж Забороненого лісу, Маттео раптово зупинився.

- Чому ти мені довіряєш? - запитав він, його голос був серйозним і навіть трохи тривожним.
Тейлор була здивована запитанням.

- А чому б і ні? Ти розумний, добрий... я відчуваю, що можу покластися на тебе.

- Принцесо, ти думаєш, я добрий? Тільки з тобою. І ти ж знаєш, чиє в мене прізвище, - вимовив Маттео, не дивлячись на неї. - Багато хто боїться мене через це. Вони напевно думають, що я - лише спадкоємець Темного Лорда, який хоче його повернути.

Тейлор зупинилася поруч із ним, уважно подивилася в його обличчя, на якому було відображено стільки гидливості.

- Твоє прізвище - це всього лише ім'я. Воно не визначає, хто ти насправді, - спокійно відповіла вона. - Ти сам обираєш, яким бути.

Маттео довго мовчав, немов переварював її слова. Нарешті, він глибоко зітхнув і подивився на Тейлор із вдячністю.

- Ти перша, хто сказав мені це, - зізнався він. - Усі інші... вони або бояться мене, або ставляться з підозрою.

- Ну, я не така, як усі, - з усмішкою відповіла Тейлор. - І я точно знаю, що ти теж не такий, як усі.

Цей момент став переломним у їхній дружбі. Між ними виник міцний зв'язок, заснований на взаємному розумінні та довірі. Тейлор відчувала, що в Маттео справді є щось особливе - не тільки його глибокі знання з магії, а й щось більш особисте, приховане за його холодною маскою. Вона бачила його внутрішню боротьбу, щось темне і пригнічене, але не зле. Можливо, це була боротьба за те, щоб прийняти себе і свою спадщину.

Одного вечора, коли вони знову сиділи в бібліотеці, Тейлор наважилася запитати:

- Маттео, чому ти так багато часу проводиш один? Адже ти міг би спілкуватися з іншими хлопцями, але завжди вибираєш самотність.

Маттео забарився з відповіддю, його погляд був зосереджений на книзі перед ним, але Тейлор бачила, що він розмірковує.

- Я звик до самотності, - нарешті вимовив він. - Я завжди перебував один, не рахуючи Северуса. Та й коли хтось дізнаватиметься про мого батька, я впевнений, що люди уникатимуть мене. А якщо хтось і знає, чий я син, і намагаються перебувати ближче, то найчастіше для того, щоб щось отримати натомість. Ти стала винятком. Ти нічого не вимагаєш від мене, просто поруч... і це допомагає мені забути про все інше.

Тейлор відчула легкий приплив тепла всередині. Маттео був важливий для неї, і вона розуміла, що їхня дружба - це щось більше, ніж просто спілкування двох школярів. Вони обидва відчували, що їхнє життя почало переплітатися, і це наповнювало їх силою. Але водночас Тейлор продовжувала відчувати, що в Маттео приховано щось важливе, чого вони ще не обговорили. Можливо, темна глава з його минулого, або щось більше, що могло змінити їхні долі. І хоча вона не знала, до чого це призведе, одне було ясно - вона готова була стояти поруч із ним до кінця.