Читати книгу - "Царська рокіровка, Мелхіор Медар"

вікна й розчинив його навстіж. Визирнув, оцінив карниз, підвіконня, відстань до ринв і сусідніх номерів… Цією дорогою могла б втекти лише ластівка. Навіть ніндзя залишив би по собі лише мокру пляму. Потім підняв очі – нічого. Будівля була спроектована без більшості зовнішніх оздоблень. Ніяких виступаючих елементів, ніякої ліпнини – принаймні на цьому поверсі. Спроба вилізти через вікно призвела б до очевидного самогубства. Він зачинив його, підійшов до дверей, тихо відчинив їх і висунув голову. І зіткнувся віч-на-віч із шпигуном, позаду якого за чотири кроки стояли ще двоє. Четвертий сидів у кріслі ліворуч, його долоня лежала на складеній газеті.

Естар Павлович зачинив двері, вийшов на середину номеру й сів на підлогу. Через три хвилини він був у стані найвищої концентрації. Він провів так кілька годин – навіть не дивлячись котра година. Він просто прокинувся – вулицею, скоріше за все, їхали пожежники із сиренами. Потім настала тиша. Пан радник пішов прийняти ванну, надягнув піжаму і заснув глибоким спокійним сном.

Помста є насолодою богів. Боги безсмертні. Час для них не має значення. А давня народна мудрість – не тільки японська – говорить: що можна відкласти, те не втече…

Рано-вранці, після гімнастики, холодних і гарячих обмивань і ситного сніданку, радник проконтролював остаточне пакування. Він нагадав слугам про велосипед і замовив фіакр. Через агента він передав до реєстратури візитну картку – для свого сусіда Григорія Нодаровича, з запискою, що він вибачається за те, що виїхав, не попрощавшись особисто – бо час був невідповідний, – але був би радий зустрітися з ним у Москві. Він не припускав, що наступна їхня зустріч відбудеться лише через десять років, за океаном, і змінить все його життя. На вокзал приїхали трьома екіпажами: один із агентами таємної поліції їхав попереду транспортного засобу Ван Хоутена, ще один їхав за ним. На козли фіакру, що віз гостя, якого видаляли з міста, поряд з візником-ванькою заліз шпигун – знявши револьвер з запобіжника, витягнув руку перед собою, прикриваючи її від очей перехожих пледом з екіпажу. Візник ударив кістлявого коня батогом, і вони рушили кроком.

Детектив дивився на місто байдужим поглядом. Він з ним не прощався – знав, що принаймні раз сюди повернеться. Його ніщо не зупинить. На могилі панни Мацеєвської, яка загинула через його дурість, з його провини. "Псякрев, я повинен був знати, що я несу тільки смерть! А будь-яка жінка, яка закохається в мене, стає коханкою смерті...". Він також знав, що це буде його останній візит до Варшави, тому що після цього він поїде на Захід і ніколи не повернеться в Росію. Лише виконає свій обов’язок. Свій, приватний – бо чиновник Естар Павлович помер. Через три дні він подасть офіційну заяву про відставку – якщо вона вже не чекає на нього в старій столиці.

Він, однак, не здогадувався, що його плани не здійсняться. Або принаймні – не повністю. І вже напевно – в терміни він не вкладеться.

РОЗДІЛ 16

Годинник цибуля

Провина завжди лежить на боці партнера.

(Одне з правил бриджу)

На вокзалі панувала значно більша товкучка, ніж раніше. Коли він приїжджав, на нього чекав єдиний колега. Коли виїжджав, з ним прощався лише самотній пан Адам Пулавський. Естар Павлович був здивований, що молодий асесор піддався такому ризику, але відразу зрозумів, що Пулавський — це повна делегація: він замінює пана Тимофія, пана Семі-Булатова і навіть пана Козуліна. Він передав москвичу всі вітання і від їхнього імені вибачився за те, що ті не змогли приїхати особисто – "обов’язки…". Юнак привіз із собою цілий стос свіжих варшавських газет – щоб читати під час довгої дороги. Пан радник, не ховаючись, знизав плечима і холодно подякував. Формальності виконано. Носильники завантажили речі пасажирів, і коли платформа була очищена від скринь, кофрів, ящиків і валіз, було оголошено невелику затримку відправлення поїзда. До останнього вагона причепили два вагони-салони. Велика кількість поліцейських вишикувалася на пероні, утворивши дві шеренги від входу на станцію до дверей першого пульманівського вагону.

– Вчора прийшли звіти, відповіді на ваші запитання…

– Не розумію?

– Ну, той список підозрюваних у справі Потрошителя – жоден з них цього року легально не перебував у Росії. Ніяких витоків, секретної інформації, доносів чи підозр, нібито хтось із них незаконно проник на нашу територію, немає.

– Це вже не актуально…

– Знаю, але ця інформація може стати панові у пригоді пізніше…

– "Пізніше" в офіційному розумінні вже не буде певним. Краще скажіть мені... Що з панною Мацеєвською?

– Ну, пан і сам знає… Ах, ну так… Розтину не було – родина вважала його непотрібним. Ми виконали їх прохання. Похорон буде післязавтра на місцевому кладовищі… На Повонзках.

– Тож у мене є прохання, чи не погодилися б ви… від мого імені… покласти квіти на… її могилу?

– Звичайно! У мене самого був такий намір…

– Буду вам дуже вдячний. І... чи не потрібна допомога її сім'ї? Ну… наприклад, матеріальна? Я про них нічого не знаю...

– Сумніваюся. Це досить заможна родина, поміщики з Келецького воєводства, які осіли в місті. Якщо вам цікаво, я можу завтра надіслати вам інформацію про них... Поліційну... Вона прибуде до Москви разом із вами.

– Ні, дякую, не потрібно. Якби ви могли надіслати мені якусь її фотографію… До того, як…

– Попрошу у її батьків. Приватно – не як чиновник. Я надішлю її вам, як тільки отримаю. Кур'єром, добре?

– Пишіть прямо на мою домашню адресу… Ось моя візитка, я вам напишу…

Пан радник поспішно написав на звороті листівки олівцем свою постійну адресу в Москві.

Подорожні, яких відштовхнули в бік філери та агенти, раптом збилися в кучу. Пан Пулавський, скориставшись збентеженням, прошепотів детективу на вухо:

– Пан ад’ютант просив передати, що ви в безпеці аж до кордону Надвіслянського Краю. Після цього вам доведеться подбати про себе. І треба бути обережним. Повторюю його слова – дуже обережним!

Естар Павлович таким же байдужим тоном, як і раніше, сказав:

– Передайте, будь ласка, мою подяку. Я здогадувався.

Натовп знову склубився, коли біля входу з'явилася численна свита якоїсь важливої ​​особи. Причина всього галасу з'явилася в цивільному вбранні. Великий князь Никанор Олександрович смішно виглядав у своєму котелку, а його підчорнені брови, рум’яні щоки і кармінові губи нагадували стару повію – на противагу свіжим