Читати книгу - "На межі спокуси, Axolotl"

Віра не зводила з них очей.

Її серце прискорено билося, бо вона не могла вирішити, що її більше дратує — те, що вони так ризикують, чи те, що цей ризик точно не випадковий.

Бо і Марк, і Вадим знали, що вона дивиться.

І їй здавалося, що вся ця гонка — тільки для неї.

— Тату, а я теж хочу кататися! — гучно заявила Ростислава, вискочивши перед Тихоном і схопивши його за руку.

Тихон, який до цього моменту спокійно спостерігав за гонками двох ідіотів, зробив вигляд, що не почув.

— Тато, чуєш? — повторила Ростислава, смикаючи його за куртку.

— Ростю, тобі ще рано ганяти на квадроциклах, — Аліса перехрестила руки, кинувши на чоловіка «Я тобі зараз сама дам поганяти» погляд.

— Ну, якщо ми не будемо літати, як ті двоє… — Тихон кинув оцінюючий погляд у бік Вадима і Марка, які на швидкості заходили в ще один різкий поворот.

Ростислава посерйознішала, явно продумуючи план.

— Але ж я можу сидіти з тобою, тату?

— Ростю…

— Будь лаааскааа! — вона включила свої найкращі «очі кота зі Шрека», тягнучи «а» так довго, що навіть Віра не витримала і тихо розсміялася.

— Тихоне, ти програв, — кивнув Кирило, усміхаючись.

Тихон відчув, що варіантів немає.

— Гаразд, тільки спокійно, без екстриму.

— Ура! — Ростислава заплескала в долоні і переможно подивилася на матір.

Аліса встала в позицію «матері-охоронця».

— Без різких рухів, не більше десяти кілометрів на годину, і щоб Ростислава була пристебнута.

— Та я й так планував, — Тихон закотив очі, посадив доньку перед собою на квадроцикл і уважно закріпив її.

— Як добре, що хоч у когось цей день проходить без спроб довести свою перевагу, — Віра видихнула, дивлячись, як Тихон і Ростислава повільно рушили.

— Ага, бо, на відміну від них, у нас є мозок, — Аліса обернулася і знову подивилася на двох чоловіків, які все ще не припинили своїх «показових виступів».

— Вони взагалі планують зупинятися? — Кирило глянув на Олега.

— Думаю, поки один з них не виграє — ні, — Олег хмикнув, явно отримуючи задоволення від шоу.

Але Віра була менш розважена.

Бо їй здавалося, що тут уже не тільки гонка… а щось значно більше.

Коли Вадим і Марк нарешті зупинилися, квадроцикли ще деякий час гулко бурчали двигунами, ніби не могли вирішити, хто з них переміг.

Марк зістрибнув першим, змахнувши рукою пил із куртки, і широко всміхнувся.

— Щось ти забарився на останньому повороті, друже, — кинув він Вадиму, ніби між іншим.

Вадим повільно зняв шолом, спокійно поставив його на сидіння і лише потім подивився на Марка.

— Я просто вирішив дати тобі шанс відчути себе швидким.

Марк усмішка стала ще ширшою.

— О, як благородно з твого боку.

— Я взагалі дуже благородний, — Вадим ледве помітно всміхнувся, розминаючи пальці.

— Може, ще й джентльмен?

— Саме так, — спокійно відповів Вадим, глянувши у бік Віри, яка в цей момент дивилася на них із незворушним виразом обличчя.

Марк помітив це і коротко хмикнув.

— Ой, не починай.

— Що саме?

— Оце твоє вічне «Я не змагаюся», — Марк зробив вигляд, що наслідує його тон.

— Я і не змагаюся, — Вадим знизав плечима.

— Ні, ну, звісно! Просто випадково вирішив мене обійти в найнебезпечнішому повороті?

— Ну, ти ж любиш екстрим, я просто підтримав тебе.

Напруга між ними не спадала, але обидва тримали тон у межах «дружніх жартів».

Віра перевела погляд на Алісу, яка склала руки на грудях і мовчки спостерігала.

— Я права? — тихо спитала Віра.

— Щодо чого?

— Що вони обоє ведуть себе як підлітки.

— О, так. Це навіть не обговорюється.

— І що всі це бачать, крім них?

— Сто відсотків.

Тихон, Кирило й Олег теж обмінювалися підозрілими поглядами, але ніхто поки не коментував ситуацію.

Бо всі розуміли: конфлікт тільки почався.

— Ви це теж бачите? — Аліса підняла брову, дивлячись то на Марка, то на Вадима.

Кирило посміхнувся куточками губ, склавши руки на грудях.

— О, бачимо, ще й як.

— Як думаєте, це змагання через квадроцикли чи… щось більше? — Олег багатозначно подивився на Віру.

Віра відчула, як до горла підкотився клубок, але вдала байдужість.

— Ви ж знаєте цих двох. Вони просто не можуть упустити шанс довести, що кращі.

— Ага, і чисто випадково доводять це в усіх сферах життя, — Аліса скептично звузила очі.

Тихон, який мовчки спостерігав за всім дійством, нарешті хмикнув.

— Ну що ж, будемо вдавати, що нічого не відбувається?

— Це залежить від того, наскільки далеко вони підуть, — Кирило хитнув головою.

— От тільки мені здається, що вони самі ще не знають, наскільки далеко готові зайти, — Олег підпер підборіддя, оцінююче поглядаючи на двох конкурентів.

Віра хотіла щось сказати, але зупинилася.

Бо, чесно кажучи, вона сама не знала, наскільки далеко це зайде.

Марка вона знала давно. Він ніколи не відступав, якщо щось для нього було важливим.

Але Вадим…

Вадим завжди діяв холоднокровно і обережно.

Якщо він зараз вступив у це негласне змагання, значить, він теж не планував відступати.

І від цієї думки все всередині напружилося ще сильніше.

Бо Віра почала розуміти:

Цей вибір більше не можна буде ігнорувати.