Читати книгу - "Академія на пагорбі: Едельвейс. Частина 1, Владі Вал"

Кірон витер піт із чола, виходячи з тренувальної зали. Тіло гуло від навантаження, але він був задоволений - команда зробила все, що могла. Після напруженого міжфакультетського матчу нарешті можна було зосередитись лише на головному - тренуваннях збірної академії з дикого полювання. Попереду матч із Імператорськими феніксами - тими самими багатенькими снобами, які минулого сезону відібрали в них чемпіонський кубок. Але тепер усе буде інакше. Вони готові дати реванш і повернути заслужене.

 Поправивши сумку на плечі, Кірон уже збирався йти до гуртожитку, коли з тіні однієї з колон виступила знайома постать. Вона рухалася легко, майже граційно, як кішка.

- Кіроне, можемо поговорити? - голос Софі був оксамитовим, майже ніжним, але в її очах блищала добре знайома хитринка.

Кірон зупинився. Пальці стисли лямку сумки.

- Про що ще, Софі? - голос був спокійним, відточено нейтральним, але в його очах майнула тінь роздратування.

Вона зробила крок уперед, її рука майже нечутно ковзнула до його зап’ястя.

- Просто... - ледь чутно прошепотіла вона. - Я сумую. Справді. Ти ніколи не думав, що, можливо, ми поспішили? Що це була... помилка?

Кірон відсторонився, ніби її дотик обпік його.

- Ні, не думав. Це було твоє рішення, пам’ятаєш? Ти вирішила, що так буде краще.

Її губи сіпнулися, але вона швидко повернула собі самовпевнений вигляд.

- Ти ж знаєш, ніхто не розуміє тебе краще за мене. Те, що між нами було... - вона зробила паузу. - Це було справжнє. Особливе. Ти не можеш цього заперечити.

Він скептично підняв брову.

- Особливе? Якщо обман, контроль і маніпуляції - це особливе, то дякую, досить. Ти ж навіть не моргнула, коли подумала, що команду розформують. Просто викинула мене, як старий артефакт.

Софі злегка примружилася.

- Я лише хотіла нагадати, хто завжди був поруч. І хто знає тебе краще, ніж ця... - вона скривила губи. - Твоя нова захопленість.

Кірон стиснув кулаки.

- Я тобі щось поясню, Софі. Те, що було між нами, лишилось у минулому. Не знаю, чого ти хочеш, але не витрачай мого часу. І навіть не думай обговорювати її. Тримай свій гнилий язичок подалі від мого теперішнього!

Він розвернувся і пішов, навіть не чекаючи її відповіді. Його дратувало те, що вона з’явилася знову. Але ще більше дратувало те, що її слова зачепили щось усередині. Коли він підійшов до гуртожитку, то згадав, як усе сталося під час матчу...

Стадіон гудів - рев трибун зливався з ударами барабанів і вигуками вболівальників. Команда факультету темної магії вишикувалась перед стартом. Кірон зняв білосніжний шолом, вдихаючи на повні груди. Це був важливий матч, але сьогодні його думки були не лише про гру. І тоді він побачив її. Серед натовпу стояла Едельвейс, мов промінь у темному морі. На ній була футболка його команди. Його футболка. Він на мить завмер. Серце стислося, а потім затріпотіло. Навколо Едельвейс зібралися його друзі з команди супротивників. Вони то сміялися, то піддражнювали її, то вдавано засмучувалися через її вибір. Але вона трималася спокійно - з тією гідністю, що завжди в ній захоплювала.

- Я просто хотіла підтримати капітана Чорних драконів! - вона злегка усміхнулася, ніби трохи ніяковіючи.

Кірон відчув, як щось тепле і ніжне розливається всередині нього. Це було несподівано, але приємно. Він зробив кілька кроків до неї, ковтнув повітря й відкрив рота - він мав їй сказати. Зараз або ніколи.

- Едельвейс, я...

Але його слова захлинулися в горлі, коли на шию різко повисла чиясь знайома постать. В обличчя вдарив різкий, занадто солодкий аромат парфумів - він одразу впізнав його.

- Кіроне, ти такий неперевершений сьогодні! - вигукнула Софі Адлер. Її руки міцно обхопили його, а губи ледь не торкнулися його щоки. - Сподіваюся, ти ще не забув, якою ми були чудовою парою?

Його тіло миттєво скам’яніло. Він різко відсторонився, відчуваючи, як запікає в грудях. Але погляд Едельвейс уже змінився. Її усмішка згасла, а в очах з’явився ледь помітний відблиск розчарування. Вона відвела погляд, і знайома маска холодної стриманості опустилася на її обличчя, як крижана вуаль.

Різкий свисток пролунав над полем, змушуючи його урвати фразу на півслові. Матч починався.

- Щасти тобі! - швидко сказала вона, але більше не дивилася на нього.

Кірон стиснув кулаки. Хотів щось сказати, пояснити, але не встиг - тренер уже кликав на поле. Напівпрозорі магічні куполи відділили глядачів, і він побіг, крадькома озираючись. Едельвейс стояла осторонь, вже з відвернутим обличчям. У грудях стислося, але зараз він нічого не міг змінити.

Весь матч він грав, мов на автопілоті - тіло діяло бездоганно, м’язи пам’ятали кожен рух, але думки летіли зовсім в інший бік. Його стратегія блищала, атаки були точними, захист - непрохідним. Але всередині все розривалося: між полем і трибунами, між минулим і теперішнім. Кожного разу, коли він зиркав у глядацький натовп, бачив її. Едельвейс. Вона уважно стежила за грою, хвилювалася, переживала... але вже не так. Її очі не світилися, як раніше. Не для нього. Його вугільна пташка була холодною статуєю.

Матч завершився перемогою. Команда шаленіла від радості, але Кірон тільки озирнувся в пошуках однієї постаті. Його серце билося, мов скажене, коли він помітив її біля виходу з трибун.

- Тобі личить моя футболка. - сказав він, наближаючись, намагаючись повернути їй той легкий тон, що був між ними колись.

Едельвейс підняла брови, здивована, а потім злегка усміхнулася коротко, ввічливо, як чужій людині.

- Що ж, вона зручна. - відповіла вона, не зводячи погляду з землі.

Кірон зробив ще крок ближче, бажаючи зловити її очі, сказати те, що тримав у собі.

- Едельвейс...

Але вона не дала йому договорити. Її усмішка була холодною, майже механічною. Його вугільна пташка більше не співала.

- Мені потрібно бігти!

І вона зникла в натовпі.