Читати книгу - "Міфи, що мешкають поруч, Сергій Бобрицький"

 Кіріакос почав спускатися в підвал особняка широкими мармуровими сходами, не знімаючи Сапфіровий Шолом Тритона і тримаючи напоготові чергову «порцію» Вод Сущого для ворогів. Зараз уже не здавалося, що розігнати з десяток Аскетів, що ховаються там, буде простим завданням. Галерея практично не екранувала магію, і на такій близькій відстані Псарас точно міг сказати, що там твориться щось глобальне і вкрай погане. Коли Архонт опинився навпроти дверей у Галерею, він почав діяти холодно та практично. Коротким імпульсом Сили винісши двері всередину, він ступив на територію Галереї – і одразу ж активував Води Сущого, спрямувавши смертельну рідину хвилею на дев'ятьох китайських Аскетів, що стояли півколом у центрі приміщення. За ту мить, поки закляття не дісталося ворогів і не накрило їх повністю, Кіріакос також встиг побачити, що центральний азіат із цієї дев'ятки тримав у руках щось на кшталт невеликого кулачного щита брудно-синього кольору та краплеподібної форми. Однак баклером це не було. Це було величезною лусочкою, явно скинутою проклятим водним богом-драконом. І ця частинка Гун Гуна прямо зараз, під одночасне бурмотіння дев'ятьох магів, випускала якісь вібрації, які вбиралися в саму структуру Лазурної Галереї, щось безжально змінюючи в цьому дивовижному приміщенні. Хоча чому щось? Псарас дуже навіть здогадувався, що таким чином Галерея має стати козирем не його родини, а надбанням клану Водного Дракона. Але вони обрали не той клан для своїх афер!

Води Сущого, що накрили дев'ятку ворогів, обірвали співання, перетворивши його на хор коротких вигуків, сповнених неймовірного болю. А після цього – все затихло. Але Псарас відчув лише вісім смертей.

– Давай вже дохни, не соромся! – Крикнув голова спадкоємців Посейдона і ляснув у долоні, закликаючи акваріуми по периметру Галереї взяти участь в атаці та розчинити, заморозити, втопити нахабного загарбника. Проте все пішло зовсім не так. І улюблене заклинання вдруге за день підставило свого господаря. Води Сущого просто випарувалися, стеля Галереї, виконана розкішною ліпниною, зненацька зникла, і звідти на Кіріакоса раптом обрушився удар неймовірної сили.

Здавалося, що сам Океан вийшов проти нього. Ніколи ще Кіріакос не відчував такого гніву Води. Те місце, де стояв Псарас, миттєво наповнилося всіма можливими станами рідини. Крижаний вихор проморожував усе на метри вглиб, вода, небезпечніша за кислоту, роз'їдала навколишнє оздоблення, розпечена пара плавила саме повітря, не даючи вдихнути. І тиск, жахливий тиск Води на щит Кіріакоса, наче він – підводний човен, який раптово опинився на дні Маріанської западини. З тією різницею, що човен би давно вже розплющило. А Кіріакос тримався. Сам не знаючи, як. Він ніколи не відчував на собі такої сили. Тим більше – від власної Стихії. А найголовніше – за всім цим льодом, парою та бурхливими водами, він банально не міг побачити ворога. Наразі єдиним його порятунком була Корона Тесея, яка мала власний заряд енергії. Бо вся сила Кіріакоса йшла на те, щоб залишитися живим у цій водній вакханалії. Але для активації заклинання в Короні, ворога треба було бачити! А бурхливі води і крижані брили, що падають звідусіль, цьому дуже заважали.

Сили стрімко спадали. Кіріакос шукав вихід, але не знаходив його! І раптом – в його голові з’явився план. Хоча хтось назвав би це не планом, а самогубством, але іншого не було. Вся річ у тому, що Сапфіровий Шолом Тритона був одним із найсильніших захисних заклинань у світі. Але він мав одну істотну ваду. На суші він втрачав дев'яносто відсотків своєї рухливості і міг захистити лиш практично нерухомий об’єкт. Принаймні ходити з ним у розгорнутому вигляді точно не можна було. Та варто зараз згорнути його хоч на мить – і від Архонта мало що залишиться. Але варіантів було небагато. Тому Кіріакос вирішив пожертвувати рівнем захисту заради мобільності. Закляття Водної Мантії також мало рівень Архонта і було рухливим. Але воно було в рази слабшим за Шолом. І, відчуваючи ті сили, які були задіяні, Кіріакос розумів, що Мантія протримається рівно кілька секунд. За цей час він мав дістатися клятого нащадка Гун Гуна і знищити його разом з тією лусочкою. Прийнявши рішення, Кіріакос, нещадно потіючи, під жахливим тиском на захисні чари, почав сплітати Водну Мантію. Це не зайняло й трьох секунд. Тепер треба було активувати чари Мантії та стрибнути вперед, виходячи з-під захисту Шолома в це безумство. І тому Кіріакос зробив те, чого ще ніколи не робив.

– О великий і славетний наш предок, Коливач Землі, Посейдоне! Будь ласка, не дай своєму смиренному нащадку так безглуздо здохнути. – Перша молитва мага, що все своє життя до цього покладався тільки на себе, вийшла дещо оригінальною. Після чого він заревів, нагнітаючи лють, активував Водну Мантію – і стрибнув уперед.