Читати книгу - "Принади життя чорної відьми, Кілі Каель"

Смерть на мить усміхнулася, згадуючи ту життєрадісну жінку, якою була колись. Тоді вона ще могла відчути всю красу життя і була майже жива, з справжнім тілом.

- Добре ж погуляли.

- Так, якби не ці твої фірмові коктейлі, я не втратила б тіло, - гаркнула Смерть, але заспокоївшись, зітхнула. - Гаразд, то навіщо ти мене викликала?

- Та нісенітниця, але без тебе ніяк. Горгулья попався пристойний, моїй подрузі до серця припав, ти ж знаєш, вони за межі святих місць не виходять. А цей ось захотів трохи пожити... зовсім трохи вийшло, - зітхнула відьма, і обернулася в бік Йоста. – А чоловік її, гад, тільки й робив, що синці оновлював. Добре було б горгульї його роки подарувати. Пожили б трохи, пораділи. Ти тільки душу вийми, мені життєві сили потрібні, не хотілося б вплітати в ауру Гора цей шматок лайна.

- Гаразд, але будеш мені винна - усміхнулася Жнець, кивнувши. - Починай, я підключусь.

Каліста борги любила, але тільки якщо в боржниках не вона, а тому невдоволено скривилася. Та коли вже влізла...

З пальців, мов нитки, потекла сила під звуки давно забутої мови, під танець тіней і вихор магії, що вирвався з пентаграми. Повільно життя перетікало зі смертного в горгулью, вплітаючись візерунками та додаючи десятки років. Наче павучиха, Каліста плела нову мережу з ниток магії, відчуваючи, як радіє внутрішня темрява і накриває слабкість.

- Все, - видихнула втомлена відьма, посміхаючись і оглядаючи таку саму задоволену помічницю. - Дякую за допомогу. Знаєш, я вже скучила за тобою. Заходь, якщо захочеш. Буду рада бачити.

- Добре. До зустрічі, – кинула Смерть у відповідь і розтанула, повертаючи потік часу у звичне русло.

А на підлозі, хрипло зітхнувши, розплющив очі живий і цілком здоровий Гор. І пирснув, потягнувши носом, мов пес.

- Вона була тут! Жнець Душ щойно була тут!

- А як інакше ти хотів, щоб я тебе витягла, маленький безглуздий горгулья! - гаркнула у відповідь, накинувшись на чоловіка. – Ти що думав, підеш зі святої землі та зможеш жити, приспівуючи, без джерела енергії? На камінь би перетворився вже сьогодні! Я через тебе тепер у Смерті в боргу. Гівнюк самовпевнений!

- Пробач, - помовчавши, засмучено вимовив Гор, явно жалкуючи і відчуваючи себе винним. – Я просто хотів жити.

- Тепер будеш. Але на цвинтар заходити доведеться, якщо хочеш залишитись горгуллю та зберегти крила. Інакше згодом перетворишся на звичайну людину.

- Що в цьому поганого?

- А Селену захищати, як збираєшся? Думаєш, звичайному чоловікові це буде під силу після того, як її справа розгорнеться. А втім, як знаєш, - махнула Каліста рукою, виходячи з пентаграми і фиркаючи на мертве тіло Йоста. – Його життям заплатили за твоє...

- Спасибі тобі.

- Винен будеш. Навіть не думай, одним «дякую» не відбутися.

І махнувши рукою, стерла всі сліди проведеного обряду, хіба що труп на підлозі залишився.

- Кузя, любий, поверни це тіло, звідки взяв, - і, глянувши на Гора, скривилася. – Хоча, цього теж, нема чого сусідам бачити, як із дому благочестивої невинної дівчини вночі мужик виповзає. Репутацію вкрай зіпсуєш, щоб вона горіла.

Залишок ночі Каліста проспала без задніх ніг, а вранці втішала не дуже сумну, зате вдячну відьмі новоспечену вдову.

Саме на поминках вона ще раз переконалася у власному судженні: завжди перестраховуватися. Тому що сусіди – це справжнє зло. І воно невблаганно насувалося на дівчину стокілограмовою тушею зі свинячими очима.

- Місіс Чаріш, рада вас бачити, шкода за таких сумних обставин...

- Люба, як же добре, що я нарешті тебе зустріла, ти ж вся у справах та турботах. Напевно, так легше переживати смерть всієї родини. Які добрі були люди і так тебе любили, - зітхав цей огидний «зразок такту», одна з місцевих матрон, що всюди сують свій довгий ніс. Не один день вона зіпсувала матері Хлої своїми плітками та «допомогою».

Так, якби зараз у цьому тілі була Хлоя, розплакалася б у три струмки. Відьма ж не була б чорною, не задумай лиха. На жаль, така вже її натура, а проти неї, як кажуть, не попреш.

- Складно напевне самій з усім справлятися, але ти не хвилюйся, скоро все минеться. Ось приїде Міланочка, вона тобі обов'язково допоможе, і з будинком, і зі справою. Золота жінка, правда, хоч і далека рідня, а все ж таки. Я, як тільки дізналася про аварію, так і зрозуміла, зламаєшся одна без сім'ї. Молоденька ж зовсім, недосвідчена і така несамостійна. Куди ж тобі без опікуна, - усміхалася жінка, поплескуючи дівчину по плечу.

А ось цією новиною та своєю несподівано безцеремонною участю вона й підписала собі вирок. Розлючена відьма, насиджене життя якої руйнують, навіть не запитавши її думки, - це вам не жарти. Чорна відьма – не ніжна квіточка, це злісний ураган, що змітає все на своєму шляху. Так що, засмучена такою неприємною новиною, відьма не стрималася, наклавши порчу, що відповідає завданій шкоді. На жаль, проклясти на смерть серед білого дня і безлічі людей, що зібралися, вона не могла, аж надто небезпечно. Але та зараза, яку відьма подарувала жінці, змусила посміхнутися. Тепер кожна плітка, кожна гидота залишатиме на її тілі сліди. Язик, шкіру, волосся роз'їдатиме отрута, яку вона випустить на адресу інших.

А зараз варто було подумати, що робити з новинами, адже про зведену сестру матері у Хлої було лише кілька спогадів і всі неприємні. В них жінки лаялися, не соромлячись маленької дівчинки. Бабуся і дідусь Хлої, та й вся рідня, були проти заміжжя Ліли та безродного, не особливо заможного Роя Рейно. І, маючи деяку владу в місті, намагалися всіляко зашкодити справі Роя. Так, згодом, виживаючи його, вони витіснили всю сім'ю, про що, потім може й шкодували, та тільки Ліла зв'язок із рідними обірвала остаточно та безповоротно. І Каліста відновлювати його не збиралася, тим більше, що жили вони досить далеко, щоб більше ніколи не бачитись і не знати небажаної рідні, яку сім'єю ніхто вже не рахував.