Читати книгу - "Тіні Лендорну, Радомир Український"

- І що ти про них знаєш? — втрутився Салем, ледве приховуючи зацікавлення.

Чоловік, відвівши погляд, знизав плечима. - Чесно? Нічого конкретного. Вони приходять, продають і йдуть. Ніколи не називають імен і не залишають слідів. Але всі вони мають одну спільну рису: вони несуть із собою щось… важке. Не фізично, але ти відчуваєш це поруч із ними. Немов тінь йде за ними всюди.

Еріон і Салем переглянулися. Інформація про таємничих незнайомців могла бути ключем, але вона додавала лише більше запитань.

Еріон взяв інший кинджал і обережно поклав його на стіл. - Тоді, може, це тобі стане в нагоді?

Скупник окинув його поглядом, зважуючи пропозицію. - Залежить від того, що ти хочеш отримати.

Еріон посміхнувся, ховаючи попередню настороженість. - Монети — і твої думки. Але є ще дещо…

Скупник зупинився, відчувши зміну в тоні. Еріон нахилився ближче, стискуючи руків’я Тінеріза, ніби підсвідомо готуючись до нового витка гри.

Еріон обережно дістав із кишені фібулу у формі півмісяця, її темна поверхня, здавалося, поглинала світло, від чого символ виглядав ще більш загадково. Він поклав її на стіл перед скупником і схилив голову, вдивляючись у реакцію чоловіка. Скупник, що до цього виглядав доволі впевнено, раптом помітно змінився. Його обличчя напружилося, очі збіглися на прикрасі, а пальці мимоволі стиснули край столу.

- Звідки… у вас це? — прошепотів він, майже беззвучно, ніби боявся, що слова можуть долетіти до чиїхось вух за межами крамниці. Його голос тремтів, а погляд раз у раз смикався до дверей, немовби він очікував, що кожної миті хтось може увірватися.

Еріон не поспішав відповідати. Він схилився ближче, зберігаючи холодний і невимушений вираз обличчя.

- Ми просто шукаємо спосіб позбутися цього… 'товару', — його голос звучав так само спокійно, як і завжди, хоча в тоні відчувалася ледь помітна нотка насмішки. — Але, судячи з твого обличчя, ти, здається, знаєш, що це таке. Чи не так?

Скупник спочатку лише мовчки дивився на фібулу, здавалося, його очі не могли відірватися від темної, зловісної поверхні прикраси. Він відчував, як піт виступає на лобі, але намагався не видавати хвилювання.

- Це звичайна річ, — сказав він, злегка розсміявшись і відвертаючи погляд. Не знаю, звідки ви її взяли, але це лише прикраса, не більше.

Еріон не вірив жодному слову, він вже бачив подібну реакцію. Він тихо поклав руку на стіл, помітивши, як скупник здригнувся. Замість того, щоб наполягати, Еріон витягнув з-за пояса свій меч, клацнувши його руків'ям об стіл, і викликав у скупника ще більше здивування.

- Це, мабуть, тобі знайоме? — запитав він, його погляд не зводився з скупника. - Я дуже добре пам’ятаю, як ти здригнувся, коли побачив фібулу. Виглядає, що ця 'прикраса' має дещо більше значення, ніж ти намагаєшся сказати.

Скупник знову відвів погляд, намагаючись уникнути прямого контакту.

- Я не знаю, що це! — заперечив він, підвищуючи голос. Але йому не вдалося приховати тривогу, яка пробивалася в його словах.

Еріон не поспішав, його рука все ще лежала на мечі. Його голос був спокійним, але в ньому звучала та ж сама холодна впевненість, що змусила багатьох людей прийти до нього по допомогу. Він відкинувся на стілець, все ще не зводячи очей з скупника, але тепер його слова прозвучали майже ласкаво:

- Ти хочеш сказати, що не маєш жодного уявлення про цей знак? І тебе не турбує, що він може принести більше ніж прості неприємності? Я можу змусити тебе поговорити, і це буде значно гірше для тебе, ніж просто розповісти все зараз.

Ці слова подіяли. Скупник помітно похитнувся, його плече здригнулося, і він знову поглянув на фібулу. Тепер уже не було ніякої можливості приховати свій страх. Він важко зітхнув, не зважаючи на власний опір, і почав говорити.

- Це… не просто прикраса, — сказав він, знижуючи голос до майже нечутного шепоту. — Той, хто носить це, не любить зайвих запитань. І якщо вони дізнаються, що ви володієте цим, повірте, вам краще буде ніколи не з'являтися в їхньому полі зору.

Еріон нахилився ще ближче, його погляд, здавалося, пробивав наскрізь.

- І якщо я скажу, що хочу знайти цих людей? — його голос став різкішим, а очі блиснули холодною впевненістю. — Ти знаєш, де вони можуть бути?

Скупник притиснувся до спинки стільця, ніби намагаючись створити між собою і прикрасою максимальну відстань. Він окинув їх обох швидким оцінювальним поглядом і, зрештою, після тривалого мовчання, здався.

- Є одне місце, — він подивився на прикрасу і облизнув губи. — Руїни… старі, забуті. Вже й ніхто не пам’ятає, що там було насправді. Але час від часу там з’являються люди. Зазвичай це нічні тіні: грабіжники, бездомні… або ще хтось, кого краще не бачити. Вони приходять на ніч і зникають на світанку. Більше нічого сказати не можу.

Скупник, усвідомивши, що сказав більше, ніж хотів, швидко встав зі стільця й почав наводити лад у крамниці, його рухи стали нервовими.

- Заберіть це з собою, — він кивнув на прикрасу, яку Еріон вже прибрав до кишені. — І будьте обережні. Люди, яких ви шукаєте, не залишають своїх справ недовершеними.

Вийшовши на вулицю, Еріон зупинився і повернувся до Салема. Сонце вже підіймалося, наповнюючи місто тьмяним, золотистим світлом.