Читати книгу - "Тіні Лендорну, Радомир Український"

- Ти хочеш, щоб я тобі довірився? — запитав Еріон, його очі звузилися, а голос прозвучав з холодною підозрою. - Чому зараз? У битві з тим, кого ми вважали Мораксом, ти міг би допомогти, але залишився осторонь. Чому тоді не втрутився?

Салем затримав погляд на Еріоні, потім опустив очі, ніби згадуючи щось важливе. Його обличчя залишалося стриманим, але тонка тінь вагання промайнула у виразі.

- Тому що це була твоя битва, — відповів він після короткої паузи, його голос звучав тихо, але твердо. - Я міг втрутитися, але це лише нашкодило б і тобі, і мені. Такі моменти… вони визначальні. Той бій був твоїм випробуванням. І хоча це звучить жорстоко, ти мусив пройти його сам. Я бачив, що ти впораєшся. І, як бачиш, я не помилився.

Еріон продовжував мовчати, пильно вдивляючись у Салема. Його сумніви не зникли, але в глибині душі він відчував, що у словах Салема є частка правди. Проте це не означало, що йому можна повністю довіряти.

- Тоді скажи мені, — після короткої паузи вимовив Еріон, його голос став жорсткішим. — Чому ти вирішив втрутитися зараз? Що змінилося?

Салем зітхнув і крокнув ближче, так, щоб місячне світло падало на його обличчя, підкреслюючи його задумливість.

- Тінеріз… — почав він, зупинившись, неначе обдумуючи, як багато можна розповісти. — Подібні реліквії — це завжди щось більше, ніж просто зброя. Вони залишають сліди, які можуть бачити ті, хто знає, що шукати. Їх сила не приховується, а розтікається, мов вода, затоплюючи все навколо. І ті, хто прийшов за тобою, знають про твій Клинок і занадто багато, щоб це було випадковістю.

Еріон не відвів погляду, його брови ледь піднялися в скепсисі.

- То чому саме зараз ти вирішив допомогти мені? — спитав він, нахиляючись вперед, його голос став гострішим.

Салем нахилив голову, і в його погляді з’явилася дивна напруга.

- Тому що я чув лише історії, — нарешті промовив він, а його голос звучав важче, ніж зазвичай. — Чутки про різні братства, культи, які століттями шукають силу. Ніхто з них не переслідує добрих цілей. Всі вони прагнуть одного — влади. І ці історії завжди супроводжувалися зникненнями людей, смертями і такими ж артефактами, як твій меч. Я не знаю, хто вони, але одне можу сказати напевне: ті, хто приходять за тобою, — не звичайні найманці. Їхній інтерес до Тінеріза — це не випадковість. Вони щось знають або прагнуть дізнатися. І якщо вони почали діяти, це означає, що справи серйозніші, ніж здаються.

Еріон вслухався в слова, відчуваючи, як холодні хвилі пробігли його тілом.

- Що ти хочеш сказати? — запитав він після короткої паузи, його голос був стриманим, але всередині нього все кипіло.

Салем подивився прямо в очі Еріону, його обличчя було серйозним, а голос приглушеним.

- Я хочу сказати, що це лише початок. З такими речами, як твій меч, не приходять випадкові люди. Вони знайдуть тебе. Вони завжди знайдуть. І якщо вони почали діяти, то не зупиняться, поки не отримають те, що хочуть. А це ніколи не закінчується добре.

Еріон мовчав, але він розумів, що зараз перед ним відкрився шлях, сповнений небезпек, але вже не було шляху назад.

- Добре, — нарешті промовив він, його голос був спокійним, але твердим. — Тоді скажи мені все, що ти знаєш. Чутки, історії, що завгодно. Якщо ти дійсно хочеш допомогти, доведи це.

Салем спрямував на нього довгий погляд, у якому змішалися сумнів і рішучість. Здавалося, він зважував щось важливе, перш ніж кивнути.

- Зачекай тут, — коротко відповів він, і, не пояснюючи нічого більше, пірнув у глибину маєтку.

Еріон залишився стояти посеред кімнати. Його рука мимоволі лягла на руків’я Тінеріза, як надавала йому підтримку. Час, проведений в очікуванні, здавався вічністю, і тиша будинку лише підсилювала напруження. Темрява кімнати, куди зник Салем, вабила його, але він стримував себе, вирішивши не втручатися. Його розпирала цікавість, змішана з обережністю.

Салем повернувся не одразу. Його поява була майже беззвучною, і лише тихий скрип підлоги оголосив про його повернення. У руках він тримав масивний том, настільки старий, що його шкіряна обкладинка місцями розсипалася. На корінці книги виднівся дивний знак — герб Лендорну, але виглядав він не так, як офіційний. Символ здавався зміненим, викривленим, наче з часом до нього додали щось темне й таємниче.

- Ця книга належала правителям Лендорну, ще до того, як місто стало таким, яким ти його знаєш, — пояснив Салем, підходячи до столу. Він поклав книгу перед собою, і з неї піднявся легкий шар пилу, ніби том не відкривали багато років. - Тут зібрано не лише історії міста, а й згадки про те, що залишалося в тіні: артефакти, ордени, давні союзи. Якщо є хоча б натяк на тих, хто шукає мечі, подібні до Тінеріза, ми знайдемо це тут.

Салем повільно відкрив книгу, розгортаючи сторінки, пожовклі від часу. Пахло старим пергаментом і чорнилом, а кожен рух сторінок супроводжувався тихим шелестом, як шепотом давно забутих голосів. Написи на сторінках були дивно різноманітними: одні писані чіткими літерами, інші — майже нерозбірливими, а деякі містили малюнки або символи, сенс яких був незрозумілий.

- Тут є все, — додав Салем, поглядаючи на Еріона. Його очі були серйозними, але в них відчувалося певне полегшення, ніби він нарешті вирішив розкрити те, що давно приховував. — Таємниці Лендорну, згадки про давні братства, артефакти, які колись могли змінювати хід історії. Але що важливіше, це книга, яка ніколи не мала опинитися в руках простих смертних.