Читати книгу - "Ключ до майбутнього., Андре Буко"

Я слухав їх, але моя увага була розсіяною. В середині мене росло незрозуміле відчуття тривоги, мовби щось невидиме стискало груди. Це було схоже на легкий вітерець, який передує бурі. Я відчував це на інстинктивному рівні, але ніяк не міг знайти причину.

— До стрибка в гіперпростір залишилося десять секунд, — оголосив ШІ корабля своїм характерним холодним голосом. — Починаю зворотний відлік.

Я помітив, як Ліе кинула на мене швидкий погляд.

— Дене, ти сьогодні якийсь напружений, — сказала вона. Її голос був як завжди м'яким. — Щось сталося?

Я спробував усміхнутися, хоча це вийшло слабко.
— Ні, усе гаразд. Просто втомився. Нерви. Хочу трохи відпочити.

Вона подивилася на мене довше, ніж зазвичай, ніби намагається прочитати щось між рядків. Але нічого не сказала. Я лише кивнув їй і телепортувався з містка, прямо до своєї каюти.

Свіши в крісло і закривши очі, я спробував розібратися зі своєю тривогою. Але важкість останніх днів дала про себе знати. Занурюючись у сон, я ще чув як ШІ промовив, що ми у гіпері і до виходу залишається  стандартних сім хвилин.

Ледь заснув, як світ вибухнув хаосом. Потужний поштовх кинув мене на стіну, вибиваючи повітря з легенів. Удар був таким сильним, що я на мить втратив відчуття реальності. Світло згасло і повернулося, мигнувши, мов блискавка. У голові задзвеніло, а ноги підкосилися.

Із динаміків лунала сирена. Її звук пронизував вуха, створюючи атмосферу тотальної паніки. Я підвівся, хитаючись, і одразу спробував телепортуватися на місток. Нічого. Система телепортації була недоступна.

— ШІ! Що за хрінь? — закричав я, намагаючись перекричати сирену.

— Не зрозумі запитання, Дене, — промовив ШІ

—  Що сталося? — втрачаючи терпець крикнув в порожнечу.

— Корабель у критичному стані, — повідомив ШІ, його голос залишався незмінно спокійним, але тепер це звучало моторошно. — Ми були вирвані з гіперпростору. Більшість систем пошкоджені або не функціонують.

— Що з екіпажем? — Я ледве промовив це запитання, відчуваючи, як серце калатає в грудях, мов шалене.

— Ліе та Кук знаходяться на містку. Вони у комі внаслідок травм від перевантаження. Автоматичні аптечки вже розпочали стабілізацію їх стану. Рос перебуває у своїй каюті — стан невідомий.

Мені стало важко дихати. Кожне слово ШІ різало мене, мов гостре лезо.

— Чому це відбулося? — запитав я, намагаючись зібратися з думками.

— У вантажному відсіку, спрацював невідомий пристрій, який перервав гіперстрибок.  

— Як він там опинився? 

— Припускаю, пристрій було підкладено у ваш човник, коли ви перебували на планеті Співдружності, — так само монотонно відповів ШІ. —  Враховуючи на наслідки, з стовідсотковою гарантією можу сказати, що це артефакт древніх. У Співдружності немає таких технологій. В момент активації, мені лише вдалося на максимум активувати гравітаційні компенсатори і захисне поле, щоб корабель не розірвало.

—  Отжеш лайно.

— Який стан корабля? — запитав я, намагаючись зібратися з думками.

— Гіпердвигун повністю вийшов із ладу, — відповів ШІ. — Головний реактор, навігаційні системи, проти метеоритні щити та внутрішня система телепортації не працюють. Система життєзабезпечення функціонує в аварійному режимі. Внутрішня системи безпеки не активна. 

Я спробував дихати повільніше, збираючись думками.
— Що я можу зробити?

— Необхідно вручну перезапустити головний реактор, — повідомив ШІ. — Без цього системи не відновляться.

Я готувався запитати, як саме це зробити, коли ШІ додав:
— Є ще одна проблема. Хоча дальні сенсори не можуть сканувати навколишній простір, я фіксую фізичні спроби проникнення у вантажне відділення.

Ці слова пройшли крізь мене, як блискавка.
— Що? Хто це?

— Даних недостатньо, — відповів ШІ. — Але зловмисники застосовують фізичний вплив на зовнішні шлюз вантажного відділення. Замки активовані, але я не впевнений, що вони витримають.

Я стиснув кулаки, відчуваючи, як усередині закипає адреналін. Це була не просто аварія. Це був напад.

— ШІ, підготуй інструкції для перезапуску реактора. І відслідковуй будь-які зміни в загрозі у вантажному відділенні та стані екіпажу.

— Прийнято, але рекомендую діяти швидко.

Сирена враз затихла, залишивши після себе гнітючу тишу, і лише тьмяне червоне світло нагадувало, що з кораблем щось не так. Я вдихнув кілька разів, вдягнув бойовий скафандр і намагаючись зібратися з думками вийшов з каюти.

Темрява коридорів стискала мене, ніби я рухався крізь глибокий океан, де не було ні кінця, ні краю. Аварійні вогні мерехтіли, створюючи на стінах примарні тіні, які здавалося, спостерігали за кожним моїм рухом. Корабель, який завжди був домом, тепер став схожим на чужорідний лабіринт, повний загроз.

Мої кроки лунали глухо, немовби це була не сталь під ногами, а пустота. "Пірати? Корпорації? Чи, можливо, щось гірше?" — ці думки крутилися в голові, мов стривожені птахи. Холодний страх почав підкрадатися до мене, але я жорстоко придушив його. Зараз не час для страху.

— Дене, у вас залишилося дві хвилини сорок секунд, — сухо прозвучав голос ШІ.

Дві хвилини. Якби не симбіонт, я б навіть не дійшов до цього місця живим, мене б просто розмазало по стіні каюти. Але навіть із симбіонтом я відчував, що час грає проти мене. Мої друзі… Ліе та Кук були пристебнуті в пілотських кріслах за протоколом, і це, можливо, врятувало їх від загибелі. Але що з Росом? Чи він пережив перевантаження?

— Вони намагаються розрізати корпус у вантажному відсіку, — додав ШІ. Його голос, завжди спокійний і врівноважений, цього разу здавався ніби схвильованим. — У тебе залишилося дві хвилини десять секунд.

Моє тіло працювало швидше, ніж думки. Я мчав коридорами, сподіваючись, що інструкція по перезапуску реактора, яка спливла в пам’яті, виявиться правильною. Центральна секція. Поворот важеля вправо і на себе. Витягти квантовий стартер. Перезапуск. Повторити все у зворотному порядку. Я знав цю процедуру, ніби тренував її все життя, але це була ілюзія — я ніколи не робив цього раніше.